李霄微微一怔，勾起唇角，这是新朝以来，世爵之间第一次在明面上撕破脸。
进入大殿，他特地瞧了一眼，忠勇伯和承安伯脸上都挂了彩。
忠勇伯“扑通”一声跪下：“皇上，犬子无状，吃醉了酒，一时失言，望皇上开恩。”
李霄眸光一凛，厉声质问：“众目睽睽之下，令郎将道听途说之言编排到朕头上，朕如果轻拿轻放，你让天下人如何看待朕，今后是不是人人都可以在醉酒之后以编排朕当作消遣？！”
“请皇上息怒，保重龙体。”群臣跪伏。
李霄沉了一口气，缓和了语气：“只要伯爷能弥补令郎所犯下的过失，朕可以给他一次机会。”
忠勇伯喜出望外：“请皇上明示，臣定会赴汤蹈火在所不惜！”
“无需如此。”李霄道：“只要别让朕从第二个人口中听见类似的话。”
忠勇伯隐晦地向鲁国公投去视线，如此说来，只要鲁国公肯收手，就能保全儿子的性命。
鲁国公上前：“皇上已至弱冠，登基一年有余，却不曾立后纳妃，坊间难免会有诸多揣测，皇上是时候充盈后宫，延续血脉，以传承江山社稷，届时，谣言也就不攻自破。”
李霄口吻冷淡：“国公爷的意思是，忠勇伯世子所为是错在朕？”
鲁国公慌忙解释：“臣并无此意。”
李霄加重语气：“那为何朕要为几句谣言，来决定何时立后，何时纳妃，如果朕今日为了几句谣言做出妥协，今后，是不是别有居心之人想要朕做什么，传出些谣言即可？”
他失望地看着鲁国公：“朕以为国公爷深谋远虑，不该犯这种错误才是。”
话音传开，氛围冷凝，众朝臣大气都不敢喘，要知道，即便是明嘉帝在位时，也不曾对鲁国公说过重话。
李霄似无所觉，神色自若，从葛舟尧手中接过茶盏，抿了一口。
三息后，鲁国公躬身：“臣愚昧。”
垂下的面容满是阴鸷，直到下朝后，脸色都没有好转。
汝阳侯上前宽慰：“皇上还年轻，说话难免有失，国公爷不要放在心上。”
鲁国公没有理会，一年前李霄对他还客客气气，李霄不是不懂分寸，是翅膀长硬了。
回府的路上，途径一条小路，忠勇伯拦下马车，扒着车窗：“国公爷，求您看在下官为您效力多年的份上，救救犬子。”
鲁国公正在气头上，口吻很是不耐：“你也看到了，李霄今日居然胆敢当众羞辱老夫，如果再放任下去，这朝堂上终将没有我等前朝世爵的立足之地，只有让叶静婷入主东宫，以叶家之名参与朝政，才能阻止他，你又不只有那一个儿子，为了大局，不要也罢！”
他咬牙切齿：“今日之耻，老夫定要十倍百倍地还回去！”
让李霄为谣言妥协，自然就是最好的报复，他绝不会收手。
说完，他吩咐车夫：“走吧。”
忠勇伯原地驻足许久，儿子多又如何，能成为世子自然是他最中意的一个。
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“有一只鸟在天上飞着飞着掉下去摔死了，经确认是雌的。”