夏元之和几名重臣，积攒了大堆的公务等着向萧劭汇报，隔着玉辂就开始请示。萧劭也急于处理几桩棘手的政事，叮嘱阿渺几句，便起身下舆上马，带着夏元之几人先行去了中书省。而阿渺独留的玉辂，则由禁军仪仗护送，徐徐驶入了皇城。
洛阳宫中的女眷并不太多，萧劭除了周音绮以外、暂无其他嫔妃，自己平时也居住在靠近前朝的纯熙宫。皇祖母以太皇太后的身份居于宫北的长生殿，旁边是平城长公主萧令露的寝宫瑶光殿，再有便是萧喜的两个女儿所住的承恩殿。收复建业之后，萧劭又将程宝华接回洛阳，以太妃的身份，与令露一起暂摄管理内宫之职。
阿渺的玉辂与仪仗，在内外两宫间的紫微门前停住。
程宝华一身盛装、面覆绣金薄纱，上前与阿渺见礼，言辞切切、甚是欣喜，一顿寒暄之后，又解释道：“太皇太后这两日病情反复、令露不得脱身，且主上返京的日期又难确定，所以宫中今日来不及举行迎你归京的仪式。等过几日临近中秋，整个皇城庆典连连，再有主上亲自主持，必能将你的洗尘宴烘托得格外隆重。”
周音绮领着萧喜的两位小公主，也上前问安。
两位小公主年岁尚小，瞧见阿渺身后乳娘抱着的小舟，立刻好奇惊喜起来，凑到近前、嗓音清脆地连声发问：
“这个小弟弟是姑母的孩子吗？”
“他是不是跟我们的弟弟一样大？”
宝华闻言皱眉，朝周音绮示意、让她吩咐乳母将几个孩子带去一旁，自己引了阿渺拾阶而上，踏上白玉石砌的宽大方形殿庭，沿着高台长廊，往阿渺的寝宫紫清殿行去。
阿渺想起刚才孩子们的话，问宝华：“大皇兄和曹皇后的儿子，也养在宫中吗？”
宝华摇了摇头，压低了些声：“你也知道，那孩子身份特殊，陛下留着他的性命已是格外开恩，怎能还让他长在宫中？”
宝华出身程氏，虽然名分上是萧氏兄妹的庶母，但论血缘却是萧劭的亲表姐，论情分、也定然竭力效忠于曾救她于水火的萧劭，凡事只为他的利益考虑。
“要照我的想法，那个孩子一开始就不该留。”
她挥退身后宫娥，斟酌说道：“如今公主回来了，有些事，便也能帮忙劝着陛下些。眼下大业已定，皇室合该开枝散叶，让主上早日能有自己的孩子！太皇太后因为这件事，每隔几天就得把我叫去训斥一番，可我能有什么法子？宫里就一个周音绮，看样子也是没法让主上喜欢的……礼部倒是甄选了名单送来，可我一递去了主上那里、便如同针落大海，一点儿的回音都没有。我虽是名义上的太妃，但也不敢擅自作主，太皇太后那边又不能惹她老人家担心，我只得拿找不到合适人选的藉口敷衍着，真是愁死人了……”
阿渺心生疑惑，“那嬿婉呢？哥哥没提过会接她入宫吗？”
“安郡主？”