“我等啊等，终于在我二十三岁那年找到了改变命运的诀窍。我要嫁给一个有钱人。很快，我便有了目标。”她神经质地咬着自己的指甲，直到中指变得坑坑洼洼才停下来：“可是那些有钱人，你知道的，冷血又无情。我被骗被玩弄，挺着大肚子被他老婆当街扇耳光，骂我是个贱人、破鞋。可是他只敢唯唯诺诺跟在老婆身后，连一句话都不敢替我说。后来我还被房东赶了出来……”
秦悦有些不耐烦了。这些老套而戏剧化的戏码他根本不在乎。他只想知道女人与山魈之间到底立下过怎样的契约。
好在女人的描述终于进入正题——
“那天风很大。我十五岁起就在帝都闯荡，还从未见过那么大的风。”
她眼神迷离地回忆道：“我推着行李箱，那风吹得我站都站不稳。我走啊走，突然肚子也开始疼。然后我就昏了过去，等醒来时，人睡在一间杂货铺里。虽然是杂货屋，里面堆满了各种奇怪的东西。有动物的骨骼、书籍、奇形怪状的面具还有漂亮的白蜡烛。店铺的主人是个上了年纪的老太太。”
杂货铺？恐怕不是简单的杂货铺吧？
女人继续说道：“她为我熬了姜汤，非常温柔地照顾了我，还问发生了什么事。我当时觉得整个人生糟糕透了！于是忍不住在她面前嚎啕大哭起来。”
秦悦举起手晃了晃：“插问一句，你还记得那个老太太长什么模样吗？”
女人愣了一下，仿佛没预料他会问这么奇怪的问题。用力想了半天，她困惑的捂住半边面颊说道：“……我——不太记得了。奇怪，我为什么不记得了？我明明该记得的。”
果然……女人的记忆被人刻意篡改过了。没有“人”能篡改别人的记忆，除非是精怪、邀物或者别的什么东西。
“接着说。”
女人就像没有上油的齿轮，艰难地将自己移动到下一个卡齿上面：“然后她送了我一样东西。”
“什么东西？”
“一只干枯的猴爪。”
“猴爪？”
女人点点头，比划了一下：“大概比人的手掌大一些，就像博物馆里标本的一部分。她对我说：拿着吧。据说，猴爪能够带来好运。”
不出意外，那只猴爪应该就是山魈躯体的一部分。秦悦听过类似的物件——鲸鱼的头盖骨，豹子的尾巴，鳄鱼的皮等等，都是来自异域的巫术。但那些东西更多的是来源于人们莫名其妙的信仰与传说，没有实际的用处。
女人注视着钻戒说道：“一开始我是拒绝的。可是后来她又告诉我：猴爪可以用来许愿！只要……我愿意付出一点点代价。”