许娇忍不住跟唐小棠吐槽，“还好没听他们的，都跟我说这次门槛太高不打算尝试，合着是想打消别人的念头给自己争取机会？”
唐小棠给她总结经验，“学到了吧？下回别人说什么你都信，明白自己想做什么才是正经。”
许娇若有所思地点点头，一回神不对啊，“你说得头头是道，怎么就草率地赶着画好几幅，你本就学的时间短，若好好地雕琢一幅兴许还能有点机会。”
唐小棠拍拍她的肩，脑袋凑过神秘兮兮地压低声音：“告诉你一个小秘密。”
“什么？”
“我很强的。”
许娇：“……，行了走吧走吧，别耽搁了。”
正德书院学子止步的后山雅居，山长陈千尺站在窗边叹气，“多好的机会，你若应了郡守的相请，不就能给咱书院的孩子多争取点机会？”
在他身后的屏风旁，跪坐一人，年三十上下，整个人却浑身透着一股看破红尘的懒散，手里抓着两枚玉雕的骰子滚着玩，声音戏谑，“你该感激我，我若去了，能被看上的怕还要减半。”
“你这是瞧不上我院里的孩子？周珂挑出的都是好苗子，你都只看过一眼就作罢，怎么着，在我这儿也要摆起架子来？”
“千尺兄莫怪，你也是知晓我脾气的，旁的都好说，只这书画上，我素来是寸步不让的。”
陈千尺如何不知道，半晌只得长叹一声，“罢了，懒得与你多说，书画展那日你可要去逛逛，韩松宴再怎么说也声名在外，兴许能有你感兴趣的画作。”
那人扭头轻嗤一声，手里的骰子叮咚作响，却也没再多说什么。
……
收画的地方在郡城一处大宅，门口站着身穿青色长衫的侍从，接过画登记在册，给了相应的对牌，将画放入标好记号的匣子里统一捧进宅子内。
许娇很快完事儿，等了一会儿才见唐小棠拿了五枚对牌出来，心里又是一阵可惜，本来唐小棠的做法是令她怒其不争的，但跟她接触后感觉不坏，反倒还为她担心起来。
“其实这种书画展每年都有，不光是上陵郡，别的地方兴许规模更大，便是没选上也无需在意，参与数次皆落选者比比皆是，没什么。”
唐小棠接受她善意的宽慰，模样比她还豁达，“无妨，这不还没出结果呢嘛，十日后来这里看榜就是。”
届时入选的作品会张贴在宅子旁的墙壁上，且如有疑问，也可凭对牌询问缘由，若大师心情好，更可得到些建议，亦是不错的收获。
两人全无心理负担地回去了书院，唐小棠交完了画，整个人都松弛了下来，连再次被白雁丘找过去，都一副提不起精神的模样。
白雁丘见着了她不禁皱眉，“怎的如此憔悴？好些日子没见你来学堂，莫不是出了什么事？”
唐小棠摇摇头，只吐出一个字，“困。”
“……”