只见矮几炉上咕噜沸着水，茶香四溢。妆奁前搁着三两支赤金玛瑙流苏和红珊瑚耳串，紫檀屏架上搭着随手脱落的霞帔外袍。
“公主，陛下喝了参汤，现下已就寝。”丹青望着窗棂旁的美人回话。
侧卧在软榻上的美人缓缓将话本子阖上，长睫轻抬，漫不经心问道，“当真睡了？”
丹青点头，“奴婢亲眼瞧着陛下饮下参汤回了寝殿。”
姜姒斟了盏茶，浅啜一口，缓缓抬眸。
她有张清冷脱俗的面容，傲然冷艳，宛若翠羽明垱的明珠。偏生得双桃花眼，眼尾轻扬，盛气凌人间添了几分娇媚。
姜姒没应声，只她微蹙的眉心，隐隐透着几分烦扰。
“陛下近来多有长进，已不似先前那般贪玩，公主毋需太过忧心。”丹青见状宽慰道。
姜姒闻言勾唇轻笑，两颊梨涡倏显，浅淡盈盈，乍眼看格外明媚瑰丽。
“咱们这位陛下但凡听话些，本宫也懒得管他。”
打小一块儿长大的亲姐弟，姜姒哪还有不明白的。
先帝薨逝，传位于太子姜寒，只姜寒年幼，由太傅孙尚云辅政。姜寒登基不足一年，朝堂局势已是波诡云谲，姜姒到底存了几分心焦。
“今儿个云阳侯夫人送了张世子新打来的皮子，奴婢拿来给公主瞧瞧？”丹青笑着岔开话头。
谁知谈起云阳侯世子，姜姒脸上的笑意顿时淡了许多。
“本宫乏了。”
丹青一时愣怔，可到底是伺候姜姒的，当即会意，命人将那张皮子压到了库房底下。
沐浴更衣后，姜姒很快就进入了梦乡。
烛火熄灭，混沌雾气缭绕，姜姒仿佛回到了云阳侯府。
那个专门为她打造的“牢笼”。
梦里的姜姒下降到云阳侯府的第二年，皇帝姜寒失踪，世子周慎不日就抬了自家表妹这位贵妾进门，妄图同她平起平坐。
表妹仗着有孕恃宠而骄，成天同姜姒作对，一日推搡间肚子不慎撞到桌角，落了红。
姜姒瞬时成了众矢之的，被关在了云阳侯府偏院，日夜受辱。
“不，不是我，放我出去……”
姜姒陡然惊醒，床榻玉枕间尽是泪，冷汗涔涔浮在后背。屋里地龙正暖，竟也生出一股寒意。
“公主可是又梦魇了？”丹青来到床榻前，担忧道。
姜姒近来多有梦魇，连着精神气儿都散了些，成日忧心忡忡。
“可要奴婢前去召太医院？”
进了几口热水，姜姒抚两下汗，轻轻摇头。
“不必了，什么时辰了？”
“五更了，公主再睡会儿，外头冷得紧。”
姜姒自然没了睡意，起身梳妆，膳房备齐朝食，皆是些清淡爽口的。
只等着那鸡丝煨粥热气散尽，姜姒都没用上几口。
待朝食撤去，清漪殿外便有人匆匆喊门，殿前守着的内侍瞧天色未明，一时不敢将人召进来。