国公府在丞相府隔壁，老国公几年前病逝，他的大儿子是当今丞相，另立丞相府，门庭若市。其他旁系和老国公的正妻妾室则住在国公府内。国公府由许老夫人掌管家权。
当年，许老夫人是四大望族之一的许家嫡小姐，所谓花容月貌，四大才女之一。嫁入国公府，享一世荣耀。如今，她行动犀利，为人严苛，极其有手段。四十高龄，仍掌握大权，将国公府打理的井井有条。
许氏是许老夫人的侄女，同样是许家的嫡小姐。当年这门亲事是许老夫人给秦云鹤许下的，谁知秦云鹤前后和司徒氏和慕容氏成亲，许氏只能立为妾。为此，许老夫人愤愤不平，总觉得侄女吃了大亏，可偏偏慕容氏功高盖主，连皇族都有些忌惮，她心里只好生着闷气，记恨着司徒氏和慕容氏。
但好在，慕容氏给她生了一个琴棋书画样样精通的孙女，她心中的不满消去了大半，为有这样的孙女样样得意，对秦芷萱可谓疼爱有加。但那司徒氏的女儿秦落衣却是糟糕头顶，令她心厌。她和自己宝贝儿子的第一次分歧，就是因为司徒氏此人。乡野妇女，怎配她优秀的儿子！
昨日，许老夫人听到外面的流言蜚语，气得当场晕倒在地。今日，得知燕王到来，她决定在这之前，好好地调教调教秦落衣的礼仪，绝不能让她再给丞相府丢脸了。
花厅在丞相府的正中间。如今，满院的桂花开的正香。金黄细小的花儿缀于绿叶之间，微风拂过，浓烈甜蜜的幽香满院弥漫。芳香甜意的气味袭人心怀，沁人肺腑，令人久闻不厌。
桂花树下，一名五十多岁的老夫人正端坐在椅上。白发微微点缀的头发绾着如意高寰髻，一只金凤凰步摇穿插其中，身着富贵大红锦袍，整个人显得雍容华贵，精神烁烁，面露一股威严之势。
此老妇人正是秦云鹤的母亲，一品诰命夫人许氏。
在秦婉儿和秦落衣先后步入院中时，老夫人正在清新的桂花香下，一边浅抿着茶水，一边不紧不慢地拨动着佛珠。她的身后两名嬷嬷抄着手站在一旁，一位是老夫人从小的丫鬟董嬷嬷，一位是宫里而来的燕嬷嬷。
秦婉儿一见祖母，立刻乖巧地盈盈而拜：“婉儿拜见祖母，祝祖母福如东海，寿比南山。”
老夫人望着眼前微微福身的少女，眼里闪过惊艳，微露慈爱之色。
乌黑透亮的青丝盘旋而下，衬着那张娇俏的笑脸白璧无瑕，更添了一份女儿家的媚态。眉如远黛，肌若凝脂，整一个妙人儿！
老夫人心里一个恍然，忽然意识到这位婉儿孙女如今长大了，再过两年就快及笄了，长得真是越发貌美。目光所及之处更是满意，心里正盘算着给她找门好亲事。
今日秦婉儿这身团云纹锦裙，在明媚的阳光下泛着淡淡的月白色，外披的三镶盘金藤纹雨丝锦和各色珠翠，更是在阳光下闪烁着层层金光。莲白小鞋若隐若现，步步生莲，显得她气若幽兰，娴静淡雅。