一直走到无人处，秦孤桐才停下脚步。抬手摸了一把汗，心道这算什么事！她心里又气又恼，即无奈又无语，只觉得这方府是待不下去。这念头一起，她突然愣住。
何丽坐依假山，看着秦孤桐在岔路口来回踱步，忍不住抬手掩唇轻笑。笑声传到秦孤桐耳中，她抬头望去。见是何丽，脸色更差。
见我这般不开心？何丽从假山上飘然而下，裙摆飞扬如繁花盛开。
秦孤桐见她眉眼轻佻，越发不像是正经人，本不想理她。何丽见她抬腿要走，悠然开口：书楼里的秘密....
这般看着我做什么？何丽见她神色凝重，知自己料得不错，有意诳一诳。她伸手搭在秦孤桐肩上，半边身子都压过去。凑在她耳边轻语，你说，方家大少爷，今天会不会去？
经她此言，秦孤桐才想起慈姨的书信。既然不用她在中间转接，那也只能方兴自己前去。秦孤桐又想起那白衣女子，不由心中一黯。她守着书楼数年，方兴从未踏足。十有八九是不知慈姨施虐。
十年前，方大少爷已经成年。这个妹妹的事情，必定是知晓的。不管是不是同父异母，断也不会看着神志不清的弱女子让慈姨虐待。想到此处，秦孤桐便生出一个念头将所见所闻告知方兴，由方兴出面搭救那白衣女子。
何丽见她沉吟不语，垫脚倾身，张嘴咬了她耳垂。
秦孤桐吃痛，一惊之下手肘击出。何丽似乎早已料到，身子飘然退后三尺，银铃般的笑声响起：你当一本正经就是好人？这世道衣冠禽兽多的是。方家少夫人说自己是萧清浅，你便信了？她不过是哄你，更是哄自己罢了。
她受秦孤桐一记白眼，也不生气。唇角一勾，平淡无奇的脸上妖媚动人。走近秦孤桐，伸出指尖拨弄蹀躞带上挂着的那串黄铜钥匙，叹了口气道：都说爱上一个人，这人便傻了。可是啊这世间，爱上男人的女人，多半比爱上女人的男人傻。
情深似刀刃剜，愁来似乱箭攒。书是读过，然而闺阁深怨离秦孤桐实在太远。她此刻全身紧绷，只顾防着何丽抢走钥匙，那有闲情理会她的感慨。刚刚何丽飘然后退的身法实在诡异，突然靠近更是猝不及防，秦孤桐心中猛然警惕。
何丽突然退后一步，恢复初见时候的端庄。秦孤桐见她老实让开，心中一松，出言打断：你不必多说，我心里自有计较。你既在府里，就规矩些，总有些你不知道的厉害。
她说得义正言辞，何丽却听出些许不同，这是提点她了。嫣然一笑，算是应允了她：好，我等你三日。
秦孤桐知她话中有深意，却来不及多想，急匆匆回了住处。推开房门，将樟木柜子搬开，从墙角数第三块方砖。短匕首贴着缝隙划开，将青砖翘起来。
铁盒已经生锈，秦孤桐将它取出来。打开盒子，掀开绢布，半块虎符安静的躺着。错金的铭文，犹如岁月的誓言。这是秦孤桐不愿想起的隐秘，只因想起便觉得自己可怜可笑。
闭眼定了定心神，她拿起半边虎符。
从山下回来，已经是日落天黑。走在山道上，分明云开月朗，夜色明亮。秦孤桐却觉得眼前烟密雾涨，心底万千思量，诸般彷徨。
避开密布的机关，躲开庄里的暗哨。等秦孤桐回到山庄，已经是月上三更。她站在树干上，真巧看见人影一闪，书楼大门关上，想来是方兴进去了。
秦孤桐脑中突然闪过一个疯狂的念头。容不得她瞻前顾后，不消片刻已经身在前院。好在许多护院武夫被调到山下，不然月色清辉之下，想要悄无声息的潜入方家少爷的书房，可不是容易之事。
一队巡逻的护院走过，秦孤桐提气一跃。从墙角翻上厢房的屋顶。见书房大门紧闭，门口院子还站着两个彪形大汉。想要不惊动两人，从大门进入书房是不可能的。
秦孤桐伏在屋顶，目光扫过。见书房临湖的窗户半掩着，心里一动。顺手拔起黑瓦缝隙中的几根野草，曲指一弹。
噗通。
警戒！
护卫们闻声往湖中看，只见月色清辉。湖面上一圈圈涟漪，几片莲叶轻颤，好似刚刚有鱼儿打了个水花。
没事，没事。
秦孤桐见巡逻的护卫散开，手掌在屋脊上一撑，身如飞燕掠过水面。快要下沉之时，脚尖在荷叶上连点数下。借着这股力，已至窗前。伸手在窗栏上一抓，将身子拉进书房。曲身团起，凌空翻了个跟头，稳稳落在地上。
她听外面有嘈杂声，却是离书房越来越远。知道暗处的何丽出手相助，不由扬起嘴角。
方大少爷的书楼，里外两间，上加层楼。秦孤桐此刻身在里间，不急着翻找，反倒是细细轻嗅。她白天前来书楼时，就闻见一股淡淡的灰味。她守着书楼，太熟悉这气味。那是久不通风的房间打开后，楼道中蔓延的尘灰味。
方大少爷的书房，该日日有人清理才对。
银丝地毯上被踩过后，会有逆毛的痕迹。秦孤桐低头观察着，来到一面墙边。小心掀开墙上的巨幅卷轴，抬头看了看漆黑的楼道。
一步步走上二楼，秦孤桐冥然兀立。
方兴为何突然走上二楼？
地板上的积灰可以看出，这里是不容接近的禁地。秦孤桐踩着地上浅浅的足迹，慢慢接近那扇门。
门上有把重锁，刻着九巧连环的纹路覆水无悔锁。这是断手天工笑繁芜的手艺，天下独此一家。这锁之所以如此出名，不只是因为出自笑繁芜之手。更因为它很特别，只能锁一次，开一次。
方兴没有打开它。
秦孤桐自然也无法打开它。
这间屋子里锁着什么？
往事
破晓，山中岚气腾腾，清露生凉。
秦孤桐坐在屋顶，看着方兴扬鞭策马，带着亲信手下往山下而去。何丽不止从哪冒出来，手里拿着秦孤桐的横刀，抬手一抛：接着！
因怕腰后的横刀撞到小轩窗，秦孤桐夜探方兴书楼将它藏在檐下。事后返回去取，刀已不在。秦孤桐料是何丽拿走，干脆回去睡觉。
她伸手接住，道了一声谢。
何丽眼角眯起，坐到她身侧：光道谢可没用，不如以身相许。说着趴在她肩上。
秦孤桐没有让开，只笑了笑。相比满身疑点的何丽，她现在越发觉得这熟悉的山庄里透着诡异。极目远眺，可以看见薇薰菀，不知方未艾在干什么。想到她无忧无虑的样子，秦孤桐不由心生羡慕。
方家小姐？
一双空洞的眼，浮现在秦孤桐面眼前。
何丽趴在她肩上，低头拨弄她腰间的钥匙。她知道这串钥匙可以打开方家书楼的门锁，也知道光凭这串钥匙远远不够。方中正那个老狐狸，怎么会不做周全的打算。
要是用强硬的手段，必定会惊动君瀚府。作为西南的霸主，君瀚府怎么允许有人太岁头上动土。要是有确凿把握也就罢了，否则提前暴露实力，可不是殿主的意愿。
然而如今君瀚府已经逼上门，也不晓得方兴能抗几日。拖下去必有变数，只能从秦孤桐身上下手。何丽勾起唇角，伏在秦孤桐耳边问道：你在想什么？
我什么也没想。只是在等。
何丽想起消息中说她幼遭不幸，怙恃双亡。莫不是想起爹娘？说来我也是无父无母，唉，真是天涯同命。
秦孤桐不置可否，指着薇薰菀方向说道：方二小姐只怕到处找你了，还不赶紧去。
将何丽送到薇薰菀，荷兮正在端着脸盆出来，见到秦孤桐不由面露喜色，疾步上前：秦小姐，今日怎么来了？
秦孤桐看着她秀丽温婉的脸，想起林家的遭遇，心中大为不忍：好几日不见你，便过来了。正巧路上遇见何女侠。
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