叶隐子上下瞥了他两眼，过来片刻冷哼一声。懒洋洋地打了个哈欠，依靠在香炉宝鼎上，揶揄嘲讽道：老而不死是为贼，老贼今日来贫道观中，想偷何物？
秦孤桐见叶隐子大发神威，顿时如释重负，摔躺在雪地上。一边积攒气力，一边竖起耳朵听他们对话。心中大为好奇，屏气凝神静观其变。
紫衣老者仔细打量叶隐子，见她发如黑羽，不见老态。临风而站神采奕奕，看上去真如风华正茂之年。老者低头看看自己的手背，精心保养依旧禁不住岁月摧残。枯柴般的手上青筋起伏，褐斑密布，昭示着他所剩不多的暮景残年。
老者抬起头，神情越发恭敬，在步辇上微微欠身，轻声回答：老夫前来，的确有所求，还求天师慷慨。
先是真君，又来天师，捧得叶隐子哈哈大笑。
不错不错，会说人话。叶隐子拍拍香炉宝鼎，眯眼而笑。且说说，你要何物，让贫道掂量掂量。
她话音未落，反手一击，拍在宝鼎之上。重逾千斤的香炉宝鼎轰然而动，直向她身后众人飞去。事发突然，宝鼎来势又快。就见
咚！
在场众人，无不是各中高手。那千斤宝鼎来势却如闪电，竟让人躲闪不得，一下砸死砸伤足有四五人。宝鼎摔落地上，太极广场为之摇颤。鼎中木炭飞溅，犹如暗器，惨叫哀嚎不绝。
这变故不过一瞬之间，谁也未料到会她霍然出手。叶隐子袖手闲闲而立，仿佛一切与她无关。
秦孤桐先是一惊，突然明悟。这伙人在太和宗各处放置木炭，比如这香炉宝鼎之中。木炭炙热，融化青铜香炉周边冰雪，化作水流，滴滴答答犹如落雨。
如此大费周章，只怕与叶隐子前辈的心魔旧事有关。只是看叶隐子前辈这般精气神爽，想来对方计划落空。
自那人说起叶隐子之事，紫衣老者虽是心动，却也知她太难对付。更不想伤敌一千自损八百。期间绞尽脑汁，心思挖空。机缘巧合探查出当年太和宗之变，本想以此不费吹风之力擒住她。
谁料到，叶隐子浑然不惧，反而以此讥讽老者：贫道可不是你，为钱杀人。我替天行道，俯仰无愧。
老者轻哼一声，显出上位者颐指气使的神色。手中玉石把玩转动，脸色一软，抚掌一声长叹：叶隐子，老夫纵是杀人，也不曾杀手足兄弟、门人弟子。你大开杀戒，断了太和宗香火，可对得起你师傅清羽子！
他此话一出，秦孤桐惊得咂舌攒眉。好在这段日子她见识增长，知晓人嘴里说出来的话，轻信不得。虽满腹狐疑，却是立刻收敛面色，泰然自若的望向叶隐子。
叶隐子低头抖去衣摆冰渣，掀起眼皮白了老者一眼，嫌弃道：呵，我师傅给你托梦了？
秦孤桐噗嗤一声，笑出来。
她的笑声在空荡寂静的广场上，显得格外清晰刺耳。
叶隐子跟着也哈哈大笑起来。笑声不断，她身形晃动，似游龙在天。正面一拳，反手一掌。袍袖一挥，蹬腿一踢。眨眼间，对方又倒下七八人。
无脸人桀桀怪笑一声，晃动手中飞锥，望向紫衣老人，劝道：大人，何必客气，拿下她再说。
紫衣老者脸皮一抽，知道叶隐子有意磨损。然而他见叶隐子龙腾虎跃，心中羡慕不已。还想一试，强压火气，恭敬道：这些贱奴冒犯天师，自然该死。如今天师气消，可愿传我长生之道？
秦孤桐顿时暗暗失笑：原来世上，真不止叶隐子前辈一人求长生。道士也罢，这紫衣老者不像糊涂人，怎也如此想不开。古往今来，王侯将相、贩夫走卒，可有长生者？
长生好，长生乐。与天同寿，与地同春。掌权千秋，享乐万古。啧啧，真好真好。叶隐子懒洋洋伸展胳膊，哈哈大笑。
紫衣老者闻之不由心绪激动，上前一步，毕恭毕敬道：请天师赐我长生之法！
他不开口也罢，一开口反而惹得叶隐子不快。道袍长袖一甩，打了个哈欠，不耐烦道：云笺道：万神朝礼，役使雷霆，鬼妖丧胆，精怪忘形。贫道没得雷霆驱使，怎还招你们这些跳梁小丑！
紫衣老者勃然大怒，手上羊脂玉印一摔，下令道：杀无赦！
是非
紫衣老者一声令下, 太极广场之上顿时寒意森然。
朔风呼啸而过，无雪无冰, 却有杀气蔓延, 刮人如刀，奇寒彻骨。
秦孤桐翻身跃起, 奔到叶隐子身边。她手腕一抖，持刀而立。星眸扫视，目光警惕：前辈, 我来助你！
叶隐子外头环顾四周, 嫌弃道：你这小身板，千疮百孔的，一旁待着。
秦孤桐脸皮一僵, 却也不生气, 双目警惕扫视四周, 盯着蓄势待发的敌人, 口中从容说道：你们唠叨来, 唠叨去, 闲话家常半响。我早已将伤口包扎好，还能再战三百回合。
她话音未落, 一道白光闪过。
铛！
秦孤桐挥刀格挡，龙形针被击飞。
这一招简单凌冽，看似轻松如意。实则秦孤桐浑身剧痛, 险些松手将横刀摔掉。她暗中缓缓吐出一口气, 平息气血。心道：真是不妙。外伤尚且能够忍耐, 但似乎中毒未清。
她却不知，叶隐子替她逼出毒血之时，心绪不宁，内力澎湃，将她的奇经八脉尽数震裂。不运功还好，一旦运功必定是撕心裂肺之痛。
叶隐子听她猛然倒吸一口气，心中诧异。那龙形针虽来势迅猛，也不至于如此。侧头打量她一眼，见她面沉如水，神情自若，并不见怪异。刚要收回视线，余光瞥见她额角渗出薄汗。
龙形针一击落地，犹如信号。
刀枪剑戟斧钺钩叉、镗棍铄棒拐子流星，什么带尖儿，带刺儿的，带棱的，带刃的，带绒绳的，带锁链儿的，带倒齿钩的，带峨嵋刺儿的，一股脑，铺天盖地而来！
这些人可不是秦孤桐在方家后山见的那些护院家丁。看似一窝蜂，实则个个章法有度，武艺高超。
叶隐子大袖一甩，一步踏出。太极广场上，积雪犹如沸水。冰渣四溅，胜过利箭。眼前凝雪如白雾，目不可视，只听叮叮哒哒之声。
秦孤桐心惊，持刀自卫，暗暗激动：一力降十会！
漫天冰雪之中，对方虽惊不慌，也不见呼喊哼叫之声。秦孤桐不由疑惑，更加警惕。脚下突然微微一震，她毫不犹豫，挥刀下刺，雪地之上显出一道血迹。
就听叶隐子突然开口：眼明心亮，小心鬼祟。不死狱的臭虫，最擅偷袭。
秦孤桐反手一刀，对面闷哼一声。她本想追击，闻言大吃一惊。
不死狱？
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
秦孤桐正要找他们，不想在这里就碰上。她打定主意，要擒个活口，好打听白鸢的消息。
叶隐子连击三掌，狂风呼啸，冰雪落地。太极广场上恢复寂静，只地上又多了十数具尸体。
此刻风吹乌云散，银辉照耀，天地之间一片透亮。宽阔的太极广场上，纤毫毕现，一览无余。杀手们擅伏击、善杀人，却不强在格斗搏杀。故而此刻两方对峙，纵人多势众也不敢轻冒。
紫衣老者见地上尸体，心痛不已。不过一盏茶的时间，竟然损兵折将如此惨烈。这些都是他的心腹精锐，少则十几年，多少二三十年，真金白银堆出来的杀人利器。片刻竟夭折三成，他深感痛心，低声道：把礼物带上来。
无面人踩着积雪咋呀作响，晃晃三棱透骨飞锥。
秦孤桐警惕握紧横刀，却见对方一招手。
带上来。无脸人一声令下，四人领命走到阶梯下，拖上来两个人。
秦孤桐满腹怀疑，隐约觉得面熟。定睛望去，原来是狗毛与小宝，不知怎的落到他们手里。
她一见狗毛就想起张舵主，心中顿时一涩。打定主意，一定想法子救下两人。