刘夫人因天热，精神有些恹恹的，由婢子服侍着饮了几口冰镇的梅子汤后，方觉舒畅了些。
她撑着精神要替儿子打扇，闻言叹道：“可不是少了许多人？连我也觉冷清了。前几日，儿媳收到宁州堂姊送来的信，说是堂姊因才生产不久后，便迁了地方，大约有些水土不服，身子亏损，甚是想念儿媳，邀她去探望一趟。如今，儿媳已出发了几日。”
“往宁州去了？”郗翰之下意识蹙眉，“她可曾说了什么？”
不知为何，他总觉此事有些不对，可她往宁州去探望崔萱，仿佛又是常事。
刘夫人仔细想了想，摇头道：“儿媳未说过什么，只让我一人在府中时，也要好好注意身子，时时请医家来看一看。”
刘夫人想着儿媳平日温和有礼，端方美丽的样子，一时竟有些挂念。
“从前未觉得，如今才知道，儿媳真真是个宽和之人。”
她近来细细回想红夫在时的一言一行，这才渐渐明白，自己从前听了红夫的挑拨之言，竟是好几次都误会了阿绮。
可阿绮却从未恼过，始终如过去一般待她这个婆母，与她从前在民间听说过的高门里难伺候的娇贵女郎截然不同。
郗翰之有些心不在焉，闻言笑了笑，道：“儿子同母亲说过的，阿绮的父亲，品性高洁，心怀大义，为人刚正，是天底下最令儿子敬服之人，那样的人物教导出的女儿，自然也是一样的好。”
刘夫人此刻哪里还会不相信，忙连连点头：“是是是，从前我糊涂了，往后定待她如亲女儿一样疼，如何待你，便如何待她。”
母子二人又一同用了点心，说了会儿话。
郗翰之将接下来的战事稍同母亲说过后，便回寝房中去了。
偌大的院落，往日总是十分热闹生动的，如今却显得格外寂静，即便那一草一木仍是被精心养护过的模样，可在骄阳曝晒下，也显出几分颓丧的蔫蔫之气。
郗翰之面色沉了沉，默默立在院门处看了许久，不知在想什么，知道有婢子上前轻唤，方回过神来，往屋中去。
屋子里亦是寂寥一片。
床榻上也好，桌案上也罢，阿绮喜爱的笔墨与缣帛不见了，香囊与香炉也空了。
他打开橱柜，其中属于阿绮的衣物，也统统没了，只他一人的衣衫孤零零地在。
他心中总有些不安，却说不出为何。
正出神间，门边忽然传来一阵清脆的银铃声响，由远及近，不一会儿便到脚边。
他低头看去，见已然大了许多的汤饼正蹭在他脚边，咬住他衣摆，可怜巴巴地望着他。
女主人不在，连这畜生都是一副没精神的模样。
他轻叹一声，低头抚了抚汤饼的脑袋，取了块肉干递给它。
待婢子们替他稍稍梳洗更衣后，他便将先前刘澍恩安排在府里的一仆妇唤来，问：“夫人离去前，可曾有什么不寻常之处？”