一面说一面笑，心里却在思量如何跟她开口，正元帝想把他再派往清江去，善儿是不能跟着去军营的，他也舍不得她跟着去吃这个苦，可两人一分别，一年半载都不一定能再见，原来没抱在怀里时还能忍住相思之苦，如今夜夜同榻，怎么舍得离开她身边。
秦昭一只手撑着罗伞，一只手撑开黑狐斗蓬把她揽在怀里，雪越下越密，风一吹，卫善额前鬓边便沾上瓣瓣碎玉，才刚扶她在马车上坐定，就见她从怀里摸出两个小金桔来，金桔都捂得热了，自己拿了一个，另一只递到他嘴边。
秦昭张口含住，几口嚼吃了，看她咬了一点桔皮，在嘴里嚼出香味，凑过去贴着她，不曾说话就先叹一声：“陛下要把我派到清江去，过了年就要启程了。”
卫善怔住，余下的半颗金桔怎么也送不到嘴里，已经十一月末，再有一个月就过年了，年后启程也只有三十来日：“那要去多久？”
“不好说。”秦昭确是吃不准究竟要去多久，进军南下非一朝一夕阳之功，南边的大夏朝廷一向有意与大业修好，再是二百年的江山，如今形势也比人强。
同大业一样，南边大夏的朝廷也有主战派和主和派，主和派以为经过连年战乱，大业就算夺取了北边大片土地，可到底不似南边繁华，吴越一地的税收抵得过北地三州，只要牢牢守住关口，不放一个大业兵丁南下，那么两边就可相安。
主战派却道秦正业狼子野心，一心谋夺江山，经过郢城一战，用心昭然若揭，大夏大业再不能有安稳同存的可能，自然要战。
听见大业有甚个风吹草动，总要进谏，高句丽两面称臣，被大夏官员上表痛斥，大业拆去大夏皇陵，拉走砖石，用来建宫殿楼台，又是一番请战的奏折，文臣在皇宫门前的汉白玉石阶上哭先帝，武将披甲自请出征。
江宁王两面夹攻正自头疼，问了厉振南的意思，他上表道此时该守非攻，大业一时打不进来，而若是大夏先举兵，正被敌人拿住机会。
清江造了这许多船，也短兵相接，这点功夫，水军已经不弱，真要打起来，北边兵多将广，交过手的贺明达打起仗来悍勇无匹，每到上阵必先纠查过失，杀人祭旗，所领部将无一人敢在战场上后退。
此时大业意态未明，若是大夏先出兵挑衅，依着正元帝的脾气必要兴兵，以此时大夏的国力，难是大业的对手。
厉振南手握雄兵，和大业交战素来胜多输少，偏偏是他说出不能主动出战的话，此言一出朝野多有指谪，主战派的文臣上折子参厉振南不能匡扶帝王重拾旧业，官拜大将军领兵数十万，光吃军饷得厚赏，是尸位素餐，有负圣恩。
车轮碾着积雪碎冰发出“咔咔”轻响，秦昭把这些一一细说给卫善听，上辈子根本就没有发兵南下的事，她自然不知南下兴兵会有什么样的战果。