“秋画，我也许久未曾见过皇祖母了。”
太后娘娘既然要借她的力去护住衡王，那么，她要与这位看似不管世事实则老谋深算的太后做个交易。
祥安殿内烧着檀香，五色的经幡挂在殿内，小小的佛像摆在正中间，德祥太后跪在佛像前的软垫上，双手合十敛目细碎地念着什么。
“皇祖母。”谢琼乐轻声唤她。
德祥太后闭嘴不语，睁开耷拉的眼皮，伸手靠着身旁嬷嬷的搀扶从软垫上起身。
“是琼乐啊。”沧桑的声音沉闷得和这间熏得发闷的屋子一样。
德祥太后坐下，手指拨动檀木制成的珠串。
“琼乐可是有事要求皇祖母。”
谢琼乐跪大殿的消息，皇帝严令不许外传，可是她觉得，德祥太后是一定知道的。
“我不过是来看看皇祖母，并无什么要事。”谢琼乐坐在她身侧的椅子上。
就算是有事情，那也是交易，不是她单方面求她的。
“哀家这把老骨头不中用了，也就这样了，没什么值得看的。”
德祥太后与她虚与委蛇，谢琼乐也耐得住性子。
“皇祖母千岁，如何说的这样丧气的话。”
德祥太后凝视着谢琼乐挂着笑的年轻面孔，她不仅漂亮还很机敏，比年轻时的她要胜出不少。
“好了，别哄着皇祖母高兴了，说说吧，究竟所为何事。”
在这后宫中，不是你算计我就是我算计你，即使是一家人也不能尽信。
谢琼乐当时知道衡王与季名姝的往事有多震惊，对着这位慈眉善目，慈祥和善的太后就有多反感。
老人家的心眼真是比蜂窝煤还多。
不知道顺豫妃升妃之事是不是也是在她的算计之中。
谢琼乐抚摸着右手纤细手腕上戴着银手镯：“皇祖母，孙女听闻衡王殿下在回封地之时意外受伤。”
谢琼乐说话慢慢悠悠的，像是念佛经一样不急不慢。
德祥太后手里拨动佛珠的手顿住，捏着一颗檀木珠子静默不语。
“皇祖母当时诓我去见重灵寺住持时，可曾想过，我不会帮皇祖母。”谢琼乐现在就像是懒洋洋的猫儿亮出自己的爪子。
谢琼乐不知道衡王受伤是否与忠孝侯有关，可她却明显地感觉到了，德祥太后偏心衡王比皇帝还要多得多。
“哀家本以为你是个心善的孩子。”德祥太后的声线冷若冰霜。
谢琼乐不信佛，因为神对众生平等，亦是对众生一视同仁，一样的无情。
谢琼乐唇边两个小涡旋深陷下去：“孙女从未杀生，应当还算是这后宫里心善的。”
“皇祖母既然要孙女做这样的事，也合该允诺孙女些什么。”
德祥太后叹息着继续转动佛珠：“你且说吧。”
谢琼乐盯着她敛目的苍老的脸，沉声：“我要皇祖母建议陛下，将我许配给……”
从祥安殿内出来，浓郁的檀香味消散，她脸上的笑意不再。