聂玄下朝回来正赶上他们说的这最后几句，一边解朝冠，一边笑道：夫人不说，朕也没察觉。
蒋明珠起身迎他，笑着接过他手里的朝冠：陛下是有顺风耳么？一说到您您人就到了。
宋薇看他们小两口相处时轻松恩爱，连忙寻了个由头，告辞出宫了。
蒋明珠和聂玄说了宋薇要晚些时候进宫的事，又把她的来意说了。
聂玄还有不少折子没批，见蒋明珠已经自觉地坐在桌边替他研磨，便挥手让贺林等人都退了下去，一边拿了折子看，一边嗯了一声：那你怎么想？
陛下这个先生是做出瘾头来了，总想着考我呢，蒋明珠嘀咕了一句，笑道：陛下是希望表哥立下大功，风风光光地将皇姐娶进门。也是觉得表哥能够胜任。
他的兵法师从萧岭，气度大开大合，在细节处也从不疏失，攻守皆得法。他在嘉平关的那几次奇袭，都是因势利导，看着像是草率冲动，其实是稳中求变。聂玄毫不吝惜对宋清的赞赏：宋清若为将，将来的成就定是远超你舅舅。我给他十五万军队和一万精骑，已经是很保守了。你尽管放宽心。
在沈凌的调度下，一万精骑的粮草在第二日就已准备妥当，十五万大军的粮草也已从东江、之南等地调往南越。
宋清的一万精骑很快整军待发，一切都准备停当，只等聂玄一声令下便可开拔。
清宁宫却忽然来了个意想不到的人。
贺国公府的郑老夫人来求见何太后，想求她让聂玄收回成命。
蒋明珠正巧也在清宁宫陪何太后说话，她对郑老夫人一向很有好感，见她急的嘴上都起了火泡，忙劝道：老夫人先别着急，有话好好说。
郑老夫人摇头，颤巍巍地跪了下来：太后，我们何家满门英烈，理应为大盛尽忠，可如今家里只有嘉儿这么一个孩子了，他竟然、竟然瞒着我向皇上请战，要跟着宋小将军上战场这、这叫我怎么能放心的下啊
何太后惊得站了起来：什么？何嘉向皇上请战？他疯了不成？南姜的气候跟京城千差万别，还有沼泽瘴气，这是去打仗不是去玩，他跑去凑什么热闹？！
可不是，他真是昏了头了，郑老夫人泪如雨下：好说歹说都劝不听，我也是实在没法子了，才来求太后娘娘，请皇上收回成命。
事情已经近在眼前，也拖延不得，何太后立刻让人去请了聂玄。