“那边陈松延准备的如何？”芒漫不经心地问。
斥候回答，“陈将军已经到了指定地点，准备就位。”
“好。”芒翻身而起，身量颀长的少年正在褪去幼稚变得锋芒，他眼睛明亮，嘴角含着一点点没有温度的笑容，“以火把为号，全体准备。”
夜晚的草场就和深海一样，齐腰高的草隐藏了野兽或者是鬼怪。刚刚驻扎的部落没有支起篝火、放上锅子、热起奶茶……男人们席地而坐，轮流喝着烈酒，辛辣的酒水入喉，冲淡了马背上的疲惫和夜间如水的寒冷。女人们嘴巴上发出驱赶牲畜的声音，时不时挥动鞭子驱赶。
鞭子甩动，破空的声响和贴着皮肉的声音里，还有人的哀求。
牲口不是牛羊，是人啊。
是被抓的汉家子。
有男人有女人有孩子有老人，就像是被驱赶的两脚羊。
这些鞑子就近袭击了一个村庄，反抗的杀死，没有反抗之力的抓住当奴隶。
随着月亮跃上中天，营地里渐渐没了动静，牛羊蜷缩在一起取暖，人也抱在一起不知道未来的命运如何。
有孩子在哭，被母亲捂住嘴，露出来压抑的呜咽，看那个年轻的母亲，也是南面的泪水。
老人混浊的眼睛也是泪，她的双手按在地上不断地朝着天空磕头，老天爷啊，放他们一条生路吧，孩子还小啊。
忽然，老人愣住了。
她呆呆地回头看着其他人，拼命摆着手让大家别哭、别出声。
怎么了？有人惶恐不安地问。
老人嘘着，说有马队在靠近。
有人学着老人的样子耳朵贴在地上，但什么声响都没有听到。
老人摇摇头，老天爷保佑，她就是听到了声音。
是福是祸不知道，对他们这些走投无路的人来说没有更坏的了。
入睡前，鞑子负责守夜的绕着营地走了一圈，喝退了绿着眼睛的狼。他看了眼苍穹，有不知名的大鸟飞过，发出怪声。
旁边有人说了什么。
巡夜的抬起手在胸前划了几下，说了句，“苍天保佑。”
他蹲下来，头底下，耳朵紧紧贴着地面，仔细分辨着除了蛇虫鼠蚁其它声音外的声音。
“有什么吗？”
巡夜的抬起身，“没有。”
“你太小心了，我们在草原的腹地，别的部族不在这里放牧，除了狼，我们不需要担心什么。”
“那些汉人最狡猾，不能放心。”
“北境的宁王离开后，那些汉人就是我们的牛羊，北境就是我们的牧场，哈哈哈哈。”
巡夜的皱眉，摇摇头没说什么。
火把为号，犹如草原上的萤火，那么微弱。芒振臂上马，所有马衔着铁环、马蹄上包着厚布，压低着身子，在暗夜中悄然前进。