天择帝阖着双目仰靠在椅背上，眼皮急促滑动，许许多多的情绪喷薄而出最终又被他全部压下，最终化为一句刺痛肺腑的话语：“从前，朕亲手送走了自己的父君，现在又轮到朕的儿子了。你说这一次是他死，还是朕亡呢？”
赵彬早已不知在什么时候伏跪在地上，抖如筛糠，唯有一声断断续续无语凝噎的：“陛下……”
“赵彬啊，你说，当年朕是不是做错了？”天择帝又道，竟十分疑惑。
赵彬大气都喘不出了，好在天择帝本也没指望他能回答什么，他睁开眼睛望着头顶上花纹繁复的藻井，似问天又似问自己。
天不答，他自己也没有回答。
唯有申时的撞钟声自远方悠悠传来，一声，两声，三声，震得整座皇宫为之而颤。天择帝听到那钟声终于慢吞吞从椅背上坐正。
“好了，时辰到了，从地上爬起来吧，一身老骨头也不怕跪折了。赵彬，为朕更衣。”大门打开，他浑浊的双眼透过从门缝中刺眼的白光里，看向遥远之外，幽幽启口，“这场宴会，快开始了。”
“摆驾——”