听到天择帝慈蔼亲切笑意吟吟的声音，夏侯轻喉头无声滚动着，直到天择帝又疑惑地问了一声，夏侯轻这才在九思的搀扶下缓慢起身，一步一步走到御前，走向这个在血液上与他一脉相传的男人，压抑住心口无限复杂的情绪徐徐躬身。
“轻，拜见陛下。”
“都是自家子侄，这样拘礼倒显得跟朕生分了。”天择帝起身，亲自将他扶起。当他的手虚扶到夏侯轻的手臂时，夏侯轻身体一僵，本能后避。
“轻已病入膏肓，陛下还是离轻远些，以免沾上轻身上不详的病气。”
天择帝手掌落空，表情一顿，干笑了两声：“轻儿大好年华，少年儿郎，怎会病入膏肓？放心，朕的太医院里能人辈出，定能将你治好。况且朕可是真龙天子，又有什么能伤到朕的金身呢？”
夏侯轻表情极为淡然，甚至带着一抹清浅的笑意，面对着天择帝，也面对着众人，客气而平淡地将面前这出正在上演的君臣和睦的好戏完全撕破，露出里面暗藏的刀和剑，肉和血：“坊间应当已经传开，陛下难道没有听说吗？”
天择帝摆摆手：“暧，坊间流言怎可当真？”
“是真的，那个消息是微臣亲口命人传出去的，所言非虚，句句属实。梅花吻。轻自十岁起便身中此毒，至今已是第十一年，如今，的确快要死了。”
若是从前，他可能还有精神同他们虚与委蛇，似假还真，互相试探。可现在，他没时间了，体内刀斧乱搅的脏腑以及喉头不断鼓溢又被他咽下的血沫，时时刻刻都在提醒他，他没时间耽误了。也许是明天，也许就是下一刻，他的肉身倒下，灵魂归地，他也再见不到他的小姝。但在那一刻到来之前，他要将他的珍珠捧回大海，他要她，永远自由。
当最晦涩阴暗，不敢出口的秘密被大喇喇摆上了台面，摊开在阳光之下，在场所有人脸色骤变，不由得低抽一口气，僵在了那处，就连偏殿的丝竹歌舞声都默默暂停，被封在冰里谁也无法动弹。
天择帝脖颈本能抽搐了一下，仿佛那厚厚的衣领之下钻进了一只虫，在他颈侧用力咬了一口。曹后掌心默默收紧，谈世渊等人无声地抬起了头。
偌大的未央宫，万籁俱寂，甚至连呼吸声都无法捕捉。