孩童怯生生叫了他一声，令后头赶来的众人浑身颤粟，再看他腰间深入的羽箭，皆红了眼眶。
仁君用身护民，孩童无知将他当做阿翁，这何尝不是种信任，风雨飘摇的乱世中，他的仁爱皆为黎民，黎民亦能感受到。
黄复忙将他背起，然而君王却还记挂着孩童。
“黄复……孩子……”
刘期颤抖回头，视线中景星纷飞，曾经接下耒耜的诸侯，再次接下了孩童。
扬起的雪沫使牧衡急喘不止，口中不断溢出鲜血，仍然一手怀抱孩童，一手执剑杀敌。
君臣在乱军中相望，刘期唇齿张合，最后欣然一笑。
北风扰乱其音，牧衡却看懂了。
“由你接下，孤必不忧……”
那是刘期交给他耒耜时曾说过的话。
直至魏军护送百姓成功北上，走到大营时，牧衡终撑不住跪地，不断咽着血沫，遥遥望着君王入帐的身影，又看了眼怀中的孩童，才在恍惚间倒下。
*
魏军接走一城百姓之举，使平昌县成为空城，最终还是没能瞒过齐王。
齐王大怒，将西关守将与一众官员替换，再次运送了粮草，西关城中百姓暂无性命之忧。
魏军却损耗极多，攻城伤亡万余人，刘期受伤的事也传入了齐王耳中，几次派人送丧衣进营。
两军在西关僵持不下，魏军因君王受伤军心受挫，又因齐王之举，不少武将气极，使得营中上下气氛紧张万分。
刘期伤势严重，头疾再犯，常有高热症状，一日之中难醒几回。储嗣衣不解带照顾，医者用尽办法，牧衡不断感应双珠，仍无法使其好转。
牧衡接连几次严寒中咳血，身子大不如前，处理完军政要务，在沈婉的搀扶下，才往君王营帐走去。
刚掀开帘门，就听见储嗣喜声。
“父王！你醒了！”
两人未等反应，刘期就开了口。
“太子……差人去唤营中谋臣武将即刻前来。”
储嗣一怔，没能明白其意，“父王……太多人来，不利你身子恢复。”
这话其他人听闻，皆神色一僵，医者忙俯身诊脉，手抚上的霎时，便颤抖望向牧衡。
牧衡脚步踉跄，心脉崩张，红着眼欲抚七星，然而不等他触碰，七星已崩落在地。
“臣……来了。”
沈婉不敢再看，也不敢再想，忙转身去门外交代宦官。