平城乃是孤城，旁边却是魏国边关重地——宛城，将士们连夜赶到，接付守城事宜。
牧衡则带三百甲士往都城平玄赶去，需将前线军情禀报魏王，以保公子期领军之权。
魏王年事已高，共有二十子嗣，今冬正是储嗣之争的关键时机。公子中，野心者不在少数，公子期原被魏王不喜，竹林四友出山后，才得让魏王青睐。
前线虽捷，但军情传于王都，恐一变再变，牧衡不得不亲自回去，以方变故。
因此，沈婉的事，也一并搁下。
七香车旁，女郎跌撞前行，早已筋疲力竭，仆从却不许她扶着车架，只恐玷污这尊贵的香车。
不知行了几里，单薄的麻衣让她愈发浑噩，渐渐连口鼻中呼出的气息，都难以形成白烟。只听一声闷哼，积雪似雾扬起，吹散在牧衡的眉眼间。
“停。”
仆从嫌弃地将她从地上拽起，笼巾早已散落在地，一袭乌发如瀑，染了半面雪。
“郎主，她摔了，让人架着吧。”
她青丝乱舞，教人看不清神色，只闻急促的气息，她好似欲言，却又发不出音来。
“将她扶上来。”
仆从有些犹豫，“可是郎主，她怎有资格……”
“不必多言，不能因此耽搁。”
主仆二人没再说话，沈婉被扶了上去，香车再次前行。
帐幔阻绝了寒气，可沈婉还是冻得蜷缩成一团，青丝雪浸湿了身下。
香车摇晃，覆于牧衡膝上的黼裘②盖至女郎身上，不知名的药香，使得沈婉紧锁眉头。
她伸出手，勾了勾他华服上的纹路。
指若削葱根，可惜却生满了冻疮。
牧衡缄默片刻，从大袖中拿出青玉瓶，极小一颗药丸呈于掌心，他侧首，递于她唇边。
女郎却紧闭双唇，眸中含有戒备与疑惑。
“若你是沈忠之女，就知我不会害你。”
“张嘴。”
他音色泠泠，让人不容拒绝。
下一刻，药丸便送至沈婉口中，暖意从唇齿间漾至全身。
“多谢……”
她叹出浑气，终于能发出声音，却被牧衡打断。
“撑不住，又为何不言？”
沈婉看着他华服上的金纹，淡淡道：“大人尊贵，而我是民，更有嫌疑在身，一切都是应该的。”
自前朝起，后至十二国，仅有王侯将相，士族地位崇高，而百姓流民居多，大部分皆以佃客、部曲、门生、故吏、奴婢的身份生存，说到底，还是逃不过一个“奴”字。沈家是军户，地位也极为低下，而她身份不明，嫌疑未除，与奴又有何异？