“这有什么难的？”对方答得轻松而自然，完全没有因为他装糊涂而动气：“我来帮帮你。”
另一人提着只布口袋走到郑镜甫跟前，解开绳子，倒提起它用力一抖。两团白惨惨的东西从中摔落，啪嗒一声滚在地上，郑镜甫刚看清它们，登时尖着嗓子骇叫不止——那是两只齐腕断开的手掌，断口处的血肉早已凝固了，污七八糟地黏在毫无血色的皮肤上。郑镜甫一介书生，做梦都不会想到如此场面，眼下尖叫数声就侧过身子，把晚饭都吐了出来。
问话的男人蹲下/身，毫不在意地板上的污物，逼近郑镜甫询问：“怎么样，还觉得为难吗？”
他一边说话，一边捡起其中一只断掌，掰开蜷曲的手指示意：“不清楚投稿人是谁，这双手的主人你总认识的。”
郑镜甫当然认识，他与那人同窗多年，知道对方握笔的方式异于常人，连中指上磨出的茧子都位置独特。想到双手主人当下的境遇，他又哀又怕，拼命往后躲避，大声哭道：“我……我不知道，什么都不知道，你杀了我吧。”
“你的雇主答应过你，一定会让写文章的人平安无事，你看他办到了吗？”男人把手里的东西一丢，轻描淡写地开口：“他办不到的事，我们都可以办到，你是个聪明人，应该明白我的意思。”
对于提心吊胆的郑镜甫来说，这样随和的态度反而比威胁更有效。他把抽泣短暂地一停，接下去却哭得不是那么认真了。
蹲在对面的男人没有出声催促，他知道他的目的已经达成了一半，至于另一半，只需要等郑镜甫转完脑筋，自然会有结果。
不消多时，一辆汽车驶离郑镜甫居住的小公寓，往秋岳公馆赶去。
许瀚成刚把两位来访的客人送到楼下，恰好与进门的这行人打了个照面。那名穿蓝竹布长衫的男人走在前面，等到客人一走，立刻对许瀚成道：“大先生，事情已经办妥了。”
温鸣玉手底下有两位姓许的得力亲信，为了区分这双兄弟，其他人只称呼许叔和为许先生，而把他的兄长叫做大许先生，久而久之，许字就被省去了。许瀚成点点头，把这行人带进一边的小会客室里，询问过来龙去脉后，便夸了几句，放他们回去休息，自己则去向温鸣玉禀报所得的消息。
说起这件事时，许瀚成依旧十分愠怒，对温鸣玉道：“我马上去把这人找出来，看看是谁有这样大的胆子，如此荒唐无稽的谎话，亏他编得出来！”
先前报上登出这则谣言的时候，只因那家报馆所属在一位高官亲信名下，又没有指名道姓，限制了许多查证的手段。许瀚成昨日刚抓到写文章的人，没费多少力气就撬开了他的嘴，说是自己也不知情，文章是受他一位在报馆任事的朋友委托写就的。许瀚成让他供出那位朋友的名字，这才找到郑镜甫，有了今夜一番审问。
至于郑镜甫，则是母亲重病，支付不起一大笔医疗费用，有人适时地找到他，与他达成一笔交易。郑镜甫牵线搭桥，作出一篇文章登报，酬劳是全额诊金和一句威胁。雇主以他全家老小的性命逼迫他保守秘密，实际上，这威胁是敷衍的，只能吓唬一无所知的郑镜甫。温鸣玉是燕南的半个主人，在这方地界上，没有他不能插手的事，没有他管不了的人。