领主恶狠狠从牙齿里咬出了几个字：“神像厅。”
克拉知道神像厅是什么地方。在民风淳朴的初月谷地，被带到那儿的都是穷凶极恶之人。克拉的记忆中，上一个进了神像厅的人还是他亲手抓住的沙盗，没想到如今轮到了自己。区别在于那个沙盗团伙谋财害命手上血债累累，而克拉却并没有伤害过什么人。
神像厅是公爵府地下石室，之所以叫这个名字，因为里面的一座巨大半身石像。据说是百多年前工匠们依照真理女神的画像雕凿而成。
但人们面对真理之神吐露真言的原因并不是因为神性的指引，而是因为抵抗不住一轮又一轮的残酷刑罚。从神像厅的大门出来，便是人不像人鬼不像鬼。
巨大的地下石室终年阴冷，石像的眼睛张开着，正中半人高的眼珠没有瞳孔。
愤怒将领主的眼睛烧灼成血红色，梅塔公爵狰狞地瞪着希尔，指着神像对面的十字架：“绑他上去。”他们将希尔的脖子与手腕脚腕固定在十字架的四个方向，脱掉了他的上衣。希尔没有挣扎，只静静看了看被扔在一边的黑色衣服。
“这不公平！”克拉从亲卫手里挣脱出来，拉扯中手腕又是一阵刺麻，那里的皮肤又重新被搓破，扎进了无数根毛刺。想到昨夜希尔花了半天功夫才帮他清理干净，他一阵懊恼。
他挡在希尔面前：“您不该这样对他。”
“龙在哪里。”公爵坐在身旁人搬来的椅子上，握着一只奇怪的古铜色鞭子，耐心尽失：“我再给你最后一次机会，年轻人。把龙交出来，之前的事情我们可以一笔勾销。”说着，他随手挥了挥，鞭子上密实的鳞片纷纷立起，抽打在石板上像刀锋走过，留下了密密麻麻的刻痕。
克拉心中一凉，回头看了一眼希尔裸露在外的小麦色皮肤，以他的身量，一鞭下去不仅仅是皮开肉绽，怕是要直接见骨。
“龙尾鞭……”希尔皱了皱眉头：“克拉，你让开。”
“呵，识货。希尔先生，你果然不是普通人，天底下就这一条，跟龙鳞亲密接触，算不算至高荣耀？说吧。把你们密谋的事都说出来。”公爵怜悯地看着他：“你这小身板能挨几下？”
克拉听过传闻，两百多年前梅塔家之所以成为这片土地的领主，正是因为成功帮王都的军队击杀了火龙，才获得了世袭的荣耀，封地与财富，还得到了龙尾骨与龙鳞制成的鞭子。克拉一直当这是贵族们阿谀奉承编造的故事，钦佩着他们丰富的想象力。
“你父亲呢，克拉。谁把你父亲救走的，他是怎么避过所有人耳目得到钥匙的？你们受什么人指使？”梅塔活动了一下右边肩膀，那里的肌肉跟着力量收缩虬结。