萧复礼到底是孩子，在徐莹面前很乖，每次学习被打断，还是不乐意，在郑琰面前就流露了出来。如果是上午，昭仁殿来了人，郑琰也要跟徐莹一起接见，没了老师，还上个什么学？自习课也不能天天上呐。郑琰曾听怀恩提起过徐莹展示萧复礼的事情，轻声道：“娘子这是喜欢你呢。”
“我知道，可……娘子更喜欢二娘。是不是……因为二娘才是娘子亲生的女儿？”
郑琰心说，来了，摩挲着萧复礼的脖颈：“是因为二娘还小啊。父母疼子女，都是一样的。我在家里是顶小的，哥哥们都让着我呢。”心里也可怜萧复礼，小小孩子因为过继，生活是好了很多，心理上得多遭罪啊。
萧复礼转过头，认真地说：“先生跟二娘不一样。先生和气，二娘淘气。”才读几天书，词汇有限，说不出更多的形容词来。
“二娘长大了就会好了，二娘如今只有娘子一个人啦，阿元做第二个好不好？”
萧复礼哼唧着嘀咕道：“大娘也很可怜啊。”
我去！忘了徐莹还有个庶长女了，话说，她人呢？果然很可怜。
“阿元，你是家里唯一的男孩子，男子汉要保护家人的。这是责任，”郑琰很认真地道，“不管喜不喜欢。你心疼大娘，就多问她两句。不过……嫡庶有别，也不要越过了二娘去，让娘子不开心，好不好？”
萧复礼带着点儿狡猾地看着郑琰，小小声地道：“我想安静读书，”又急切地，“我懂的，我要孝敬娘子、关爱二娘和大娘，我就安静读一会儿书，功课写完了就看她们……”
郑琰叹道：“我也不是你正经老师，过了年，你有了太傅，就不用被打搅了。再有这样的事，大臣们也会不依的。”
萧复礼仰起头有些惶恐：“先生不教我了？”拉起郑琰的手，“为什么？我喜欢先生。”
萧复礼能接触到的人有限，女人更不多。生母关爱他，他也母子连心，钱氏比起郑琰各方面条件确实不如；徐莹漂亮又贵气，做事却让他崩溃；曾经的嫡母妃氏也漂亮有范儿，待人和气却有疏离之感。这三个女人在他面前展现的出来的文体程度并不怎么高。其实宫女侍婢更不用说。
郑琰比她们都漂亮，都和气，这个半调子的儿童心理学家还常常借抚摸、牵手这样的机会，给小朋友以温暖之感。又博学，好像没有她不懂不会的，脾气还很好，说话总有道理。总之，郑琰符合了一个小男孩儿对于美的全部想象，萧复礼不想离开她。
郑琰道：“我不是朝廷大臣啊。太傅会教给你很多东西的。”
“每天论政，先生不是也在么？您说的道理连相公们都佩服的，娘子听不懂的，您听得懂，我听不懂的，您一解释我就明白了。还有人比先生更好吗？”
郑琰笑道：“我每天还过来呀，但是太傅得有人做。这样阿元才能算长大了，读书的时候才能不被打搅。对了，太傅的事儿先不要到处说，还没定下来呢。”
“嗯。”
“真的明白了？”
“嗯！阿娘……荣安郡太夫人常让人记事儿，我懂。”
郑琰鼻头一酸，她对懂事的小孩子最没抵抗力了。抱着萧复礼差点泪流，萧复礼小大人似地拍拍郑琰后背：“没事儿了没事儿了。”完全模仿钱氏哄他的时候的样子。郑琰感动之余也是满头黑线。
也不知道是不是谈话起了作用，又或者听说再过一阵儿就能真正彻底安静地学习了，萧复礼接下来的表现都很乖巧。徐莹对他越来越满意，多次对郑琰道：“选阿元是选对了，我后半辈子就靠他了。”
郑琰心里抹一把汗，暗道，你别把人好好一个孩子弄得心理不健康了就好。
————————————————————————————————
懂事的孩子招人疼，郑琰回到家里给自家孩子讲睡前故事的时候难免会想到萧复礼，估计这会儿没人给他讲故事。据怀恩的线报，这孩子也是个安静懂事的人。连怀恩这样经过多少风雨的人都觉得他可人疼。
郑琰索性把小故事整理了出来，拣起了好久没用的铅笔，画起了连环画。等画完了一册写了注解，才发现：我去！自家两个乱神都还没享用到呢。
不得不说，萧复礼是个让人心疼的好孩子。这样一个好孩子，也未免过得太孤单了一点儿，小小年纪就要尝到孤家寡人的滋味了吗？
如果是个清穿，郑琰也就不兴这个念头了，然而这是一个开放的时代。是一个姓氏傲王侯的时候，郑琰不由意动：为什么不给萧复礼找几个同学？只是同学！让他从小与各方势力家的小孩子接触。
由些，郑琰又觉得，自家孩子也是，池家血脉不丰，这两位在自家就是王，会不会孤单？会不会养成一股臭脾气？最近的亲戚就是自己娘家的人了，她与池脩之本来商议的是在自家养几个家庭教师，现在看来，不是养老师的问题，而是找同学的问题了。
办个小学怎么样呢？
这件事情首先得跟池脩之商议：“看着圣人读书，我倒想起一件事情来了，好的先生咱们也请得起，咱们家孩子还是少，独个儿养着容易养得不顾人儿，不会与人相处。”
池脩之挑挑眉：“娘子这是抱怨为夫？”其时只要是有条件的家庭，孩子都是放到自己家里养的。
“去！我是说，不跟外人接触，在家里他们最大，到时候……”
“长大了他们自然要外出求学，或入国子监，或投入名师门下，有的是机会学做人。”
“哈？”她还想集中亲朋好友，办个幼儿园学前班小学神马的呢，“那也不一样，生出来就知道自己万事不愁，到外头还不被人活吃了？就说朝廷上，哪一个又好相与了？咱们的儿女，未必就要走他们那些个路，德兴他们十岁出头没入团子监就做亲卫，到时候谁管你年纪大小！还是从小学着些好。”
池脩之支颐一笑：“娘子言之有理。”
窝勒个去，笑靥如花啊！郑琰神情恍惚了一下，才听池脩之道：“娘子要怎么样才能说服人家跟咱们家的孩子一起读书？都是家里的宝贝儿，能放心么？咱们闺女跟宫里两个长公主可是差不多大，你肯把女儿跟她们放一块儿？”
郑琰张口结舌，然后道：“那也要放！到了外面，谁肯让她！到了咱们这一步，她就活在这京城，就该从小磨炼。她总是要面对的，她三岁，萧二过了年也才三岁呢。现在就怕了人家，长大了难道能一辈子不见萧二？要是连这道坎儿都过不去，她趁早歇菜！
“我总在想徐九，少女天真，有些小脾气也是可爱，家里惯纵着，从小在齐国大长公主身边儿长大，有什么事儿都有家里人给她挡了。待到一出嫁，遇上了事情就慌了爪儿，不知道怎么办好了，一步错步步错。又遇上了萧十七那个傻货。有几个丈夫有耐心教导妻子跟他一起成长的呢？这不就吃了亏了？徐四可不是看着徐九傻天真就让步的人，终于弄得要废后。这要不是萧十七短命早亡，徐九会有个什么下场，不用我说你也能看得出来了吧？”
池脩之惊讶地张张嘴，笑道：“说得也是。”
郑琰又叹气了：“其实二娘我见过，就是活泼了些，小小年纪，哪就能看得出有多凶恶来呢？怕只怕徐九再惯着她，小脾气惯成了骄横，怕不好相处。”
“那也不怕，”池脩之倒看开了，“又不是要上赶着送给徐九的闺女当同学。你说的也是，孩子没个伴儿，没有了磨练，长大以后外面的人可不会让着他们。”
池脩之野心勃勃，他心中有一个愿望：振兴家业。虽然不喜欢世家各种装，但是作为一个男人，雄性的天性总是促使着他努力壮大自己的家族——现在还只能算是家庭——并且希望世代香火不断。放到非洲草原这种天性尤其明显，雄性动物们无时无刻不在努力维护、扩张自己的地盘。这是刻在基因里的天职使命。
是的，斗争，只有通过不断的斗争才能锻炼着儿女的能力！才能不被淘汰。作为一个很早就当家作主的人，作为一个敏锐察觉出世家腐朽倾向的人，池脩之更明白竞争的重要性。
真是的，郑琰对家人贤妻良母的样子扮得久了，自己都快要忘记了这是个嗜辣的小疯子。当年就是这样的干劲儿与活力让他心折，如今情景再现，池脩之尤其欣赏郑琰的眼光与果断，被她带起了兴致来，池脩之认真地帮忙完善计划：“宁可现在自己累一些，给孩子们早些发蒙，略大一些，不如……与岳父家里的小东西们凑作一处，小的时候，亲戚间互相照应也是好的。再大一点儿，他们六、七岁的样子，我要多游说些人……嗯，要有一处宅院，专供读书讲学，先生原来的宅子就不错，可以借用……延名师宿儒……可以带书僮，绝不许有乳母……每日辰时入学，未时散学……”
郑琰眼睁睁看着池脩之拖了张纸来写计划，从学校的师资到建设，到学生的招收标准，再到中午包饭的伙食标准，再到课程安排，再到男女学生都要招收一些但是男女分班，还有课堂纪律、期中期末考试、要学什么教材……
特么这个世界上第一所小学不会就这么诞生了吧？！