往日里他身形单薄、脸色苍白，即便是含着笑，也让人有艳阳日坠入冰雪之感，如今倒看着好似有了一点人气。
白秉臣朝着端了座椅的福顺低头道了谢，坐的端正，问道：“此次威虎山剿匪事宜，梅大人功不可没，陛下准备给他什么官职？”
赵祯想到刚才和他一同进来的梅韶，虽然两个人特意隔着一段时间先后进殿，可赵祯还是发现两人的关系好似缓和不少，他想起白秉臣临走前发的狠话，带着着揶揄的意味，问道：“我记得，白卿去沧州之前，可是说不会再让他回来的？这其中发生了什么，让白卿不仅改了主意，还来替他请功？”
白秉臣听出他话中的玩笑意味，微微挑挑眉，抿一口茶盏里的茶水，嘴角含笑，却不达眼底，问道：“陛下，朝中近日的政务如何？可有棘手之处？不决之事可有向晟亲王求教？史书精要可曾日日都读？”
他的表情赵祯再熟悉不过，昔日每次督促赵祯功课时，他就是这样一副温和近人的样子，说话也轻声细语的，叫人以为已经蒙混过关后，那有两指宽的戒尺就会落到赵祯的手背上。
隐隐地，赵祯感觉背后有些发麻，手背也好似凭空被人抽了一道似的。
遮掩着咳了几声，赵祯坐好，收了揶揄他的心思，面上的神情转而郑重起来，“沧州发生了什么，你们之间的关系能缓和地这样快？”
“他知道了苍山一事的真相，也知道暗香阁不是我手下的组织。”白秉臣顿了一下，继续道：“而且，此次探威虎山更是验证了我们最初的想法。威虎山上藏有火药，暗香阁果然是冲着黎国的军权而来的。”
收敛了神色，赵祯的身子也不由地坐正，沉吟片刻道：“他知道了，也不是什么坏事。至少他不会再对你下手，朕听说，在沧州有好几次，你差点死在他的手上。
说到这个，赵祯的声音深沉下来，带着些隐忍的薄怒。
“都过去了。”白秉臣反而是一副毫不在意的样子，不温不火的，倒让赵祯气得笑出声来。
“先帝在时，你就对他百般偏颇，要不是他是个男儿身，我都要怀疑你对他动了别的心思了。”
赵祯捏着笔，朝他戏弄地挑挑眉，本以为白秉臣不会回这一句玩笑话，谁知他竟郑重地应了。
“是。”
白秉臣坦然地回望过去，声音轻轻，落在赵祯耳中，却是字字震颤，“正如陛下所想，他虽不是女子，可臣确实对他存了别的心思。臣肖想了他十年，可又注定不可得，因此希望陛下能全了臣这点肮脏而真挚的心意，不要对他下手。”
手上的朱笔滑落，霎时在奏折上划上一道朱色。
“你疯了！”赵祯翕动嘴唇，开合几次，终是只吐出这句话来。
白秉臣没有回应，只是看着他，以一种绝对的冷静和坚定，无声地告诉赵祯，方才的一席话不是他一时兴起，而是早就在他肺腑中滚过千万遍，藏匿良久，才在此刻说了出来。