宁王不管他人，“诶，太子，为何如此见外，”宁王故意微微晃了一下脑袋，“太子本就天资出众，承蒙不弃，辅佐皇上，辅佐殿下是臣等荣幸。”不论人后如何腹诽，宁王人前可是唱足了姿态，演绎君贤明臣效忠的。
新年太子见到心念之人，兴致奇高，掩饰不住笑出声来，然后连忙喝酒掩饰，宁王在想太子是不是又得皇上夸赞，心情大好，也微笑着喝下太子的敬酒。
“宁王啊，厚照说的不错，这一年是辛苦你了，来，朕也敬你一杯。”皇上今年故意给足了宁王面子，以示看重，反正以宁王之力，应对四王的明枪暗箭绰绰有余，一点也不担心木秀于林。
宁王转身，面对皇帝，“谢皇上。”
皇上喝了半杯，他久病不愈，不宜饮酒，这半杯已经是天大的恩宠了，按照宫中礼节，皇帝的敬酒，臣下要喝满三倍，内侍帮他斟了三杯，宁王一一仰面喝尽，倒扣了三枚斗彩杯，太子不离他身后，看着宁王从容优雅的举杯，右臂连同着后背身体连成美好的弧度线条，背后的发带长过腰际，也随着主人动作微动。
“皇叔，”听见太子在背后叫自己，宁王一个转身回眸，眼神投向太子，“这三杯也是我想敬你的。”太子头一次觉得敬酒也是神圣的，如同成亲的交杯酒。宁王还未开口表态，太子已经先仰头干了一杯，然后是第二杯，继续自斟自饮，并不奢望其他，再第三杯时，宁王已经自斟满一杯，举起递到太子面前，“叮”的一声脆响，酒杯相互碰撞，太子看见皇叔温文舒展的笑容，那双传神的眼眸里倒映着东宫华美明亮的花火，如同江南初见，朱厚照这才确信，自己其实伊始已经沉沦，就此开始追逐。
两人谁都没有看见主位上皇帝的眼神。
“啊呀呀，太子酒量了得，今天我们来比一比，”谷王不仅是财迷，也是声色场上老手，今年进宫风头被宁王抢去大半，自己也得挣点回来，连忙插科打诨，自己抄起酒壶，直接灌入口中。
郑王入座，和韩王，辽王一起喝彩，“好酒量，好酒量！”皇上也被他们引得笑意满满。
一顿家宴吃的各怀心事，天下第一尊贵的一桌酒水散场，藩王们各自出宫回府，明日按祖制拜谒先祖宗庙，必要清早赶往郊外，今晚收敛了声色犬马，早早安歇才是臣之本分，现在微妙之时，谁也不想被落人口实。
京城贵戚府邸离皇城极近，宁王出了软轿，踏入自己的府邸，今日的御酒绵长，回到自己书房时已觉得脚下虚浮，连喝两杯醒酒汤才将排山倒海的困意驱赶。
叶子和吹花例行前来复命时，宁王正立在书房门口，吹风醒脑，他身上还穿着刚才赴宴的华服，在月夜里身披清晖。