匆匆拐过安静的街角，路过菜市场后门那条巷子口时，一阵嚷闹打断了她的步伐。
蔡堂燕并不好奇，出于对异常状况的防备心理往里头瞄了一眼。梨形路灯的微弱灯光里，垃圾桶边三四个人围着地上一个，一人还正拖拽着那人的腿，倒地那人不知死活，呻-吟若有似无的。
蔡堂燕被这副景象吓呆，一时忘了少管闲事。
可能是一辆车路过，车头灯将她的影子打到那些人身上，总之对方发现了她。
“啊边有人！（那边有人）”讲话人手里一根棍棒还是尖刀朝她的方向晃了下，扒开他前边的人就要过来，“喂，睇乜嘢睇！说你呢，看什么看！”
蔡堂燕猛然惊醒，也反应过来那夹着乡音，登时发足狂奔。
“跑什么跑，站住——！”
身后杂音嘈嘈，蔡堂燕分辨不出是风声错觉，还是那些人已经追上来。她拼了命地跑，踩着闪烁绿灯过街，几乎是闯进小区大门，也不敢停下，像逃脱蔡江豪一样。
伴着房东太太家的牌桌声冲进走道，蔡堂燕被前面慢悠悠爬楼的一人堵住，才不得不刹车——那些人自然是没跟上来的——可她遇上了新麻烦，前面那人是对门那警察。
曹达一转身，蔡堂燕后背便贴到了墙上，两人气场高下立见。
“……是你啊。”
他的风轻云淡衬得蔡堂燕的喘息夸张而弱势。
“你……你好。”
也许刚才喝了酒，曹达脸上的酡红让他更显危险与压迫。
“你什么时候换的工作啊？”
还是记得她的，蔡堂燕不情不愿张口，抛出一个模棱两可的答案：“没多久。”
排斥的态度很明显，曹达以前接触过她这行的女人大多健谈而开放，所以碰上经常会开玩笑，对方也不甚介意。曹达意外碰了钉子，讪讪笑着，一时不愿再热脸贴冷屁股。
蔡堂燕一路默言回到家，木门阖上，倚着门背想起刚才种种，蔡堂燕一颗心依旧狂跳不止，半是侥幸，半是一种难以名状的……不安？
她一时愣住。
巷道那边。
拎着一段水管的男人气喘吁吁跑回来，“叼，比佢跑咗了（让她跑掉了）。——你脱佢条裤做乜嘢（你脱他裤子做什么）？”
正掰地上男人皮带扣的手顿住，“脱光比佢丑丑咧（脱光让他丢脸）。”
“冇做嘀嘢咧，等下冷死咗，拉走佢条皮带嘚咧，好似有嘀值钱喔——仲有嗰双鞋，带咗快嘀走咧。（别做这事咧，等下冷死了，拉走他的皮带行了，好像挺值钱的啊——还有这双鞋，带上快点走）”
作恶心理没满足，男人不情不愿地抽掉皮带，脱掉左边鞋子时惊呼出声，险些一屁股坐地上。
“我我我叼——！”用方言咒骂着，“这好像假的腿……”
四个脑袋凑到一块。