西格尔一听到艾琳特要来,心里基本上就猜到将要发生什么事情。
自从摩拉之巅重新开启大门这两年,西格尔和艾琳特虽然一直没有见面,但从未断过通信,因此西格尔挺了解自己老师的状况。宝石家族在与地精的战斗中损失惨重,相当一批年轻有为的矮人战士死于地精的火枪之下,宝石氏族也失去了原来的地位,开始进入一个休养生息的阶段。艾琳特虽然递补成为家族第一发言人,但因为他的两个儿子都在战争中牺牲,难免有些心灰意冷。对于矮人王再次开启与地精的战斗,他的内心总有些担心。也许有更多的矮人将会在战斗中死去,而且是白白死去,他很害怕再看到这一点。
这种抵触导致宝石氏族并不热衷直接参战,而把更多的精力放在后方,制造武器盔甲、改造地精火枪。目前摩拉之巅装备的火器,十之六七是宝石氏族生产。虽然工匠在矮人种族中的地位也很高,但还是略逊于战士,所以不管是宝石氏族内部还是外部,都对艾琳特的这种保守颇有微词。于是老矮人干脆就不离开家族驻地,几乎和外界断绝了交往——除了和西格尔的通信之外。
这次能让他亲自跑来,肯定是摩拉之巅的大事!
海姆领和摩拉之巅关系不远不近,只不过这一年随着商路的恢复才重新变得亲密起来,所以对摩拉之巅的现状也有些了解。作为进攻“地球”的桥头堡,曾有一段时间矮人积蓄可力量,并在矮人圣者的掩护下发动过几次反攻,收复了曾经失守的基地。后来发生了什么就不太清楚,传说他们依旧在基地附近僵持。西格尔对这种僵化的城堡阵地战嗤之以鼻,多次出言提醒,应该以消灭地精为目标,而不是占领某块土地。可矮人的顽固令他毫无办法,他们学习新战术的热情和能力都不高,西格尔也不想把海姆领的新骑士队伍现在就送上去。
战事肯定出了问题,而刚刚发生的地震已经清楚地表明,地精已经能够影响到晶壁这边的世界了。西格尔一琢磨就能得到这个结论,于是立刻传达命令:海姆领小议会必须立刻召集起来,随时准备调度资源;海姆领所有的领主、骑士、军队都要进入战备状态,随时听候命令;立刻召集商会,按照早先的协议,略低于目前的市场价格,扫清他们手中所有可以用于战备的货物,以备不时之需。联合会战斗法师进入魔法飞船,法力池开始蓄能。其他法师加紧建造海姆领的魔法飞船零件,将其他非战斗的订单全部停止。
制造者魔像也接到了西格尔的命令,开始生产电磁炮魔像。利用耐括斯的电浆技术,制造者魔像已经能够在流水线上刻画出魔法阵的纹路,制造出魔像的胚体。它们完工之后,西格尔只需要施展咒语,一个一个激活魔像,并赋予他们稳定的魂火结构,就能制造出批量的魔像军队。
实际最后的产能只和西格尔的咒语能力有关。只要他的身体能撑得住,精神能够保持专注,那么魔像就能不断成型。西格尔很早就向联合会咒法系订购了五千微型传送法阵,只能够将轻小物体偏转不到一米。维伍德法师很奇怪这个订单的用途,不过还是带着疑惑接了下来。这种微型法阵被安装在一米见方的魔像身上,成了它们的主要武器电磁炮的配件。
西格尔原本还想继续改进魔像的设计,让它们效率更高一些,但目前看来需要的是一支现实战斗力,好应对突发情况。他只得去掉浮空和飞行能力的研究,开始生产这种蜘蛛形状的电磁炮魔像。除了炮管之外,它还有一对锋利的尖爪(另外六只是具有吸附能力的软爪),以及进食钢铁修复自己法阵损耗和恢复轻伤的能力。
由于这是魔像,西格尔可以直接在他们身上安装静默符文石,保证它们在移动和射击的时候没有声音。在它们身体中有一道默认命令,只要一个月没有接到新的命令,就尝试返回制造者魔像这里。在静默和即时指挥两者间,西格尔还找不到兼得的方法,所以只有采取折中。
领主下达命令之后,整个海姆领开始活动起来。地震将大家都叫醒了,很多人还茫然无措。可随着一条条细化过的指令下达,大家渐渐停止了胡思乱想,开始集中精力做好手头的事情。
随后是第三次地震、第四次地震和第五次地震,完美的间隔了一个小时。每一次地震的烈度和发源地都一模一样,如果不是晶壁系屏障出了问题,西格尔绝对不会相信。
秘尔能核可以提供近乎无穷的元素能量,是大范围的魔法阵的先决条件,所以整个秘尔城都笼罩在魔法防护之下。各种监控、防御、攻击和侦测的咒语持续运作,艾琳特一进入这个范围,西格尔就立刻察觉到了,然后直接将自己传送过去迎接他。
矮人的头发和胡子白的厉害,身体也比以前消瘦了些。他轻装前来,只有薄薄的皮衣,估计连穿全身甲的时间都省掉了,或者是为了节省陆行蜥蜴的体力?他“一人四马”,坐骑全都累得气喘吁吁,好在西格尔找到了他,一把抓住艾琳特,就带着他回到了秘尔城。
“艾琳特,别着急,有我呢!”西格尔帮助矮人渡过传送术的眩晕,同时示意仆从魔像送上解渴宁神的饮料。“晶壁屏障那里发生什么了?”
艾琳特喘了几口气,抬起头来看看西格尔。他丝毫不奇怪法师能够猜到晶壁出现了问题,只是好久没有看到对方,心里很是激动。他先使劲抱住了西格尔,用力拍拍他的后背,直到心中的激动暂时平抑下来后,才放开他。
“叙旧的话过会儿再说,我先说主要的吧。”艾琳特拽拽胡子然后说道:“地精动用了某种炸弹,威力非常大,已经影响到了晶壁这一端。矮人圣者的屏障正在被快速消耗,预计原本七年的封闭期将会大大缩短。矮人王希望能够将非战斗的矮人撤离摩拉之巅,一个方向是向北,前往深水城附近,另一个方向就是海姆领。”
“老弱妇孺?”西格尔问道。