无庙可拜，百姓们只好去年画铺子里请一张宋韫的挂像，求子求医许各种愿时都要拜上一拜。
宋韫还去天香院把那个小姑娘赎了出来，让屈茂送她去京城宋家。
屈茂打量过那女孩，说：“何必麻烦，留在阑州做下官的义女多好。”
无为和胡复串通，将阙州的食盐藏下，在那之后阑州的产盐量也骤减，屈茂究竟是哪一头的人，宋韫还摸不清楚，但着实看不惯他踩着男男女女皮肉上位的行径。
宋韫摇头道：“姑娘还小，让哀家母亲教养更方便些。屈大人，屈饶往后大概不姓屈了。大人还是不要再收义子义女了，免得竹篮打水一场空。”
剁鸟风波过去，屈饶说话算话，要跟裴龙斩回药王谷。又感念宋韫放过的恩情，缠着裴龙斩答应带宋韫一行人去药王谷——齐胤想向药王谷求医，宋韫虽不知道他是要为谁治疗，还是想在离开之前尽力为他达成——说不准此去谷主会不会相见，到底是有机会的。
屈茂笑道：“姓什么倒是其次，那孩子的名，下官是用心起的。他出身风尘，难得心地纯净性情忠贞。当初遇人不淑，险些活不下去，是下官给他庇护。这个饶字，他原先以为是妖娆之娆，下官没有详细向他解释，心里是希望他是放下前愆，余生丰饶。如今他也算苦尽甘来了。殿下，你的名字很好，福泽深厚。”
宋韫没有接话，和正在装套车马的李骋对望一眼。对方眼中有失望，有压抑的怒气。
宋韫垂眸，心里无声道：“宋韫就是宋韫，不姓谢，也不会姓齐。”
……
马车日夜兼程，离开阑州，进入阔州，然后来到与闵州交界处。
从官道换小路，渐行偏僻。
裴龙斩将宋韫一行人带到一座山谷，说：“这山名叫牛背山，药王谷就在里面。”
宋韫仰望，两边丹峰耸立顶端挤拢只露出一线天空，中间时一道深谷，溪水流出汇于谷口潭中。此处是天险，谷口没有人为关卡阻拦。
“传言药王谷行踪隐秘，神龙见首不见尾，极难寻觅。此处虽偏僻，却也不至于无人可至，怎么会多年来无人成功求医？”宋韫问。
裴龙斩道：“谷中多蛇虫毒草，还有瘴气，寻常人如果没有服食专门的药丸贸然闯进去，活不过一刻钟。”说罢，他就走向谷中。
“等等！”屈饶赶忙拉他，力道不够，拉不住反而被拖拽了几步，像条小尾巴似的黏在裴龙斩身后。
裴龙斩回头停下：“做什么？”
屈饶脸红了，小声说：“你不是说不能随便进吗？你也没吃药啊。”
裴龙斩面无表情：“我是谷主的药人，生来就开始试药，这些毒草瘴气对我无效。”
屈饶松手，「哦」了一声，蚊子哼哼似地自言自语：“那怎么还会中那种药……”