在典仪官宣布开始的那一刻,约翰将军的战马疾风一般地奔驰了起来。双方在转瞬之间逼近,约翰将军握着剑,剑刃倾斜侧转。他的对手也是一位成名已久的骑士,拥有着足以夸耀的战绩。
寒风刮过面庞,约翰将军平静无比。
战马终于碰撞,在那一刻,约翰将军暴喝一声,长剑带起了凌厉的风啸。特森爵士举起盾牌迎接,电光石火之间,长剑剑身一侧,在盾牌上擦掠而过,这不是失手,而是更加致命的进攻因为在下一刻,约翰将军就连人带马跃起。
当初国王在班兹堡上就曾经用过这一招,如今在约翰将军身上也呈现了出来。
白金汉公爵这一生,教导出了两名世界上最优秀的骑士。
一位是他的侄子!一位是他的儿子!
战马嘶鸣,骑士怒吼,半空中的约翰将军已经化身为了暴怒厮杀的雄狮。他父亲的荣光复苏在他的身上,他的长剑重重地劈下,磕飞了敌人的盾牌。
鲜血,剑光。
战马落地,清风一般带着约翰将军疾驰而出,在他的背后,一颗头颅高旋着飞起,血喷溅如泉。
下一个!
约翰将军怒吼,他将铁手套再一次扔到了地面上。
在他的背后,特森爵士的尸首从马上轰然倒下。
风卷过大地,火把的火向上腾卷烧起。
下一个!
尸首渐渐地堆积,查尔斯看着纵马挥剑的约翰将军,仿佛年轻的白金汉公爵再一次出现在了眼前。
最后一次铁手套落到地面上,再没有人敢踏进决斗场半步。约翰将军的铠甲上鲜血沥沥地向下落着,他一手勒马,一手提剑,骄傲而又冰冷地立在遍地的尸体之中。所有触碰到他目光的人都不由自主地喝退。
典礼官高喊三遍,没有人。
他高声宣布:捍卫者诞生!!
约翰将军翻身下马,收剑前行。人群为他分出一条宽敞的大道直通正厅。
国王从王座上走下。
恭喜您,我的捍卫者!
国王注视着他的堂兄,高高地举起了自己的黄金酒杯。
为您而战!
约翰将军接过侍从奉上的酒杯,与国王干杯。
捍卫者!捍卫者!
欢呼声潮水般地爆发出来,掌声如雷,人群里,白金汉公爵曾经的旧部热泪盈眶。
人声鼎沸,万众欢呼,在这喧哗里,无人注意到的有一位吟游诗人浑身颤栗。
科雅的老吟游诗人手按在琴弦上,他看着举着黄金酒杯的国王,看着露出微笑的约翰将军,看着尸首,看着火与血无数字词在他的脑海中掠过。他终于明白自己这一生的天命所在。
命中注定,他这一生只为写出一部前所未有的史诗。
那是诞生与血火的蔷薇家族的史诗!
这是诞生于血腥之中的家族,年轻的雄狮之子如他的父亲一般,为国王举起了长剑。他是国王的盾,也是国王的剑。
上一辈人的契约,在年轻的一代身上传承。
蔷薇家族的英魂永不死去。
作者有话要说:[1]出自《炼狱的诞生》雅克勒高夫
[2]出自旧约申命记
[3]石庆海,王倩,计震球. 论马丁路德在基督教死亡文化上的破旧立新[J]. 内蒙古农业大学学报(社会科学版),2008(05):316318.
第103章 血色序幕
宴席散去。
我亲爱的导师, 我真不想恭喜您赢得了一场如此漂亮的辩论。
勒米神父说着,将加厚的斗篷递给了安尼尔院长。
怎么了?孩子。
安尼尔院长停下脚步, 回头看了一眼在夜幕与烛火中辉煌壮丽的蔷薇王宫。
从今以后, 您就踏在荆棘和刀锋上了,我的好导师。勒米神父叹息,审判局的剑从此就要落到您的头上了。
因为我站立在此, 我别无选择。
安尼尔院长回答。
勒米神父默然无语。
他站在原地,看着已经渐渐老去的院长一步步向前走去。当初在1411年的圣灵湾圣会上,院长也是如此,以教士特有的谦恭站起身,微微弯腰低首, 以谦和的姿态坚定地对抗权势惊人的教皇。
其实有什么差别呢?
当初的安尼尔神父孤身一人,面对的是权势滔天的教皇本人, 随时都会被压上火刑架。那时候他站出来了。如今的安尼尔院长也清楚国王其实不相信什么炼狱, 也不相信什么信仰啊,只是想以他作为那枚棋子。
可是为了罗格朗境内的所有虔诚者,他依旧站了出来。
真理到底在哪里呢?他们又要用尽多久的时间,才能够得到它?
火把燃烧在黑夜里, 一小队蔷薇铁骑等在前面。
他们是国王派来保护安尼尔院长的。
和之前护送他们来到梅茨尔城堡不同,这些冷冰冰的骑士在安尼尔院长走进之后, 犹豫了片刻, 抬手对安尼尔院长行了表示问候的骑士礼。
安尼尔院长在胸口点了几下:圣主庇佑你我。
勒米神父看到这一幕,有些酸涩,又有些骄傲。
他跟了上去。
白金汉公爵的葬礼结束了, 各个邦国的代表,大领主开始迅速地告辞,想要尽快回到自己的领地,采取措施应对接下来的动静。伴随着他们的离开,梅茨尔城堡并没有就此安定下来,恰恰相反,各种声音开始冒出。
国王取消白金汉公爵葬礼的感恩祭这一消息,在有心人推动下很快地传播开来。在辩论中败下阵的约林郡大主教并没有就此善罢甘休,而是联合了一批神父,煽动人们,开始声讨国王被异端蒙蔽,毫无情义,不顾亲人的灵魂。
最后甚至掀起了一场请愿浪潮:
人们希望国王能够为公爵先生补上足够的感恩祭。
在日常召开的御前会议上,这件事被提及,大臣们委婉地劝国王是不是应该为公爵先生补做感恩祭。一位冒失鬼还提到了人们对国王的咒骂斥责。
在所有人都胆战心惊地等待国王发火的时候,国王忽然笑了一声。
他们是不是忘了一些什么?国王靠在椅背上,指尖相抵,微笑地问,你们说,他们是如何称呼我的?
大臣们面面相觑,小心地压下了差点脱口而出的暴君一词。
好了,他们会安静些的。
国王拍了拍手,示意这件事就此揭过。