在妻子的支持催促下，梁晟揣着家里的大部分积蓄，毅然前往北京参赛。
在那里，他见识到了五湖四海的手艺人，在更高层次的艺术里打转。
为了自己的一腔热情，他只在妻子生产时匆匆回去陪伴了三天，就又回到了北京，开始准备最后的决赛。
可当他真的拿到了金奖，兴高采烈地以为自己终于有资格在北京也挣出一席之地的时候，现实却告诉他并非如此。
没有学历，没有文人墨客的背景，他从上林的小匠人短暂地成为了冠军，又极快速地被“高雅”的圈子抛弃。
先前赌气时想着一鸣惊人，却从未想过这一鸣持续得如此短暂。
就像是天上的烟花，呲啦亮了一下，没了。
没等他从这失落里走出，妻子的讣告便到了。
电话里那个总是安静听他说话、听他分享大世界的妻子，在凌晨出门，走了十里路，离开上林，在一处不知名的野桥上一跃而下，冻死在十二月的河水里。
那一年，梁晟二十三岁，梁筠刚长出第一颗牙齿。
那一年，他将金蟾标价，卖掉曾无比渴望的梦想，成为乌川万千竹匠里最寻常的一个。
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“你妈妈生下你之后，有一阵子吃不好睡不好，在你摇篮边坐着，看着你掉眼泪。去医院看过后，说是产后抑郁。医生说很多女子生小孩儿之后都会得这个病，好多严重的就想不开了。我觉得兴许你外婆也是。”
“你爸听说这事儿后，从学校请了老长时间的假，回来陪着她，变着法儿地哄她开心。有时候我看着他们俩就在想，当初你外婆也是这样吧，她那个时候一定很害怕，很难过。她一定像你妈妈一样，想着有个人能在她身边，能陪陪她。”
梁晟语气怀念，好像透过时间看到了那个惦记了一辈子的好女子。
“我不是不让你去刻竹刻，我是不想你因为竹刻错过生命中的太多东西。”梁晟说，“当年我为了证明自己的能力天赋而忽略了你外婆，最后我证明了自己，但那又怎么样呢？我还是什么也没得到。”
“竹刻不是简简单单一个名次就能搞定、就能一劳永逸的。但家庭和生活不一样，人生在世，有家有生活才最是圆满。我不想你跟我一样，只看得见美好的未来，却不记得陪伴身边的人，最后失去梦想更失去生活。”
梁舒看着他的眼睛，那里饱经风霜，早就没了少年人的朝气，取而代之的是岁月的沉淀浑浊。
她说：“可是你还是没有放弃竹刻。”
梁筠长大成人后，梁晟就重新拿起刻刀，选择了一直向往的东西。
他开始收学生，想要有个传承。可那些来的人要学的是糊口的手艺，不是竹刻的手艺。
梁晟尽职尽责地教会了他们想要的东西，一次又一次后心灰意冷。
他一个人关起门来，日复一日地画稿打胚。直到梁舒出现。
她第一次拿起刀的时候，才五岁，是小孩儿最好动的年纪。
夏天潮热，她在小板凳上一坐就是一下午，被咬得全身是包也不动一下。直到举着三不像的竹片到他跟前，说是送给外公的礼物。