“抱琴说她的，咱们自己掂量着。”樱桃道，“其实您看，皇贵妃娘娘手握实权，但本身是个对权力不在乎的人。然后皇上就越过两位贵妃，把一切交在了您和愉妃娘娘手里，两位贵妃是为皇上生育子嗣最多的妃嫔，皇上给了他们体面，却再没有给什么实际的好处了。”
红颜颔首道：“这些我和愉妃都知道，所以对二位贵妃都尊敬有加，嘉贵妃晋封贵妃后，好容易又比愉妃姐姐高了一肩，前些日子好不耀武扬威的，还让愉妃姐姐替她捡掉在地上的帕子，小人得志不可一世。”
樱桃道：“抱琴说这些时，也不是特地要告诉奴婢什么，就像说闲话似的，说着说着就提起来了，也许是想提醒奴婢什么，不，是想提醒您什么。”
红颜细思量，拿捏着抱琴的话是否可信，说道：“我担心的并不是这些话的真假，而是纯贵妃若知道我在针对她防备她，会不会做出更疯狂的事，她当初能害得我与和亲王在内务府惹出那样的尴尬，就是有些手腕的。”
樱桃笑：“可奴婢从没向抱琴打听纯贵妃娘娘的事儿啊，不过是闲话几句，是她自己上赶着把什么都告诉奴婢呢。”
红颜看着樱桃，樱桃很肯定地点了点头，“爷爷手把手教我的，该说什么该是什么神态语气，都仔细学了的。”
“让和公公费心了，原本他老人家该清清静静安度晚年，却多了我这么个麻烦。”红颜心中感激，更有几分愧疚。
樱桃道：“主子不要这样说，我爷爷乐呵着呢。他说他伺候先帝爷一辈子，活着就是继续为先帝爷看好这个家，您的事就是万岁爷的事，万岁爷的事就是我爷爷的事，他还嫌我笨，巴不得亲自来帮您。”
红颜想到樱桃为了自己吃过不少苦，越发心疼：“我也要有所长进，变得强大一些，要想皇后娘娘身前保护和敬那样，来保护佛儿，更要保护你们，不能辜负了和公公一片好心。”
说着话，忽然一声琴音狰狞刺耳，像是断了弦一般，樱桃问哪个在弹琴，红颜朝前头皇贵妃的殿阁望去，喃喃道：“太后千挑万选，却选了比大行皇后更冷漠的人。”
数日后，皇帝带着秋意归来，这一去仿佛将悲伤留在了景山，回来的皇帝精神焕发神采奕奕，朝政之外对于后宫也重新有了热情，皇贵妃如今为后宫之首，从前也不算失宠，就是如从前一样光景，也好过那些早就被帝王忘记或抛弃的女人，而令妃、舒妃年轻貌美正当宠，天地一家春占尽风光。
让人想不到的是，除此之外，皇帝对嘉贵妃有了比从前多许多的眷顾，时不时到九州清晏看望九阿哥，偶尔会在嘉贵妃房里过夜，不知是嘉贵妃在太医院闹一场，又在凝春堂哭得伤心欲绝而让太后干预了什么，还是皇帝走了一趟景山更懂得要珍惜故人，把嘉贵妃哄得一高兴，那嚣张跋扈的气焰重新燃起，巴不得在圆明园里横着走。