叶暖低垂着头，忍不住暗想他们去竹林到底有什么事。竹林那一带，族人最远探过橡胶树林，再远还没有涉足。叶暖打算春回大地后，让尧派人继续深入。那边不是森林，只是寻常的密林，兴许与外界联系紧密。
“暖，身体恢复了？”
“暖，你能走路了啊？提着篮，难道是给族长送早餐？”
“果冻，快过来让我抱抱――”
靠近城墙的时候，族人热情的寒暄声此起彼伏响起。叶暖连连开口，不时与族人唠叨几句，花了十几分钟才来到尧身边，“尧，饿了吗？先吃东西再忙……”
旁边，其他人一脸艳羡。
揉着肚却没人敢开口拿吃的，无他，只因尧那张脸太冷。
“身体没事？”尧关心道。
叶暖微笑着，道“你看我像是有事的人？对了，娘他们去竹林那边做什么？”
“约翰前天巡逻的时候，在橡胶树林深处发现脚印……”尧面色微变，透着淡淡地异样。这件事，师婆婆和?压着暂时没有公布出去，橡胶树林离九原城也就十几里的脚程。在那里发现脚印，自然是一件大事。
明面上，不能派遣一休他们过去查探。
私下，尧让月出面带人前往橡胶树林。看能否找到些线索？
“这事还有谁知道？”叶暖压低音量，凑近尧的耳畔询问了起来。这会儿，青叶带着守睛找山青他们玩去了，这边就叶暖他们几个人，压低音量别人也听不清他们在些什么。
斯河听清，脸微变。
见尧没有开口，强忍着追问的念头。
“没几个人知道，师婆婆交代没弄清楚脚印前最好不要声张。”尧道。
叶暖点点头，沉稳道“应该的。”
“东北两面与森林接壤，深入调查进展一直很缓慢。南边，我担心比西面更危险。”尧皱起眉头，隐约间他觉得南边十分棘手，但南边是除了西面以外，最可能与勘塔斯其他兽族部落接触的途径，于情于理他们都不能放弃。
叶暖问“蛇殿古籍没有记载南边那边的地图？”
“没有，南边地势复杂。高山盆地甚至连沼泽这样的地形都有，危险程度比森林低，却也低不到哪里去？”尧扶额，有种迫不及待想要吐槽的冲动，九原地理位置绝佳，但周遭地貌十分坑爹。除非他们选择不与外界接触，不然就是个坑。
“也许，我们没找对方向？”叶暖迟疑道。当年，有蛇部落先祖选择在九原落脚，出行方面不可能不考虑，兴许经过万年的变化原本的路道发生了变化，他们初到九原对这里还不熟悉，找不到路也算是情有可原。
尧轻叹了一声，不置可否道“可能吧！”
“我们不能问问果冻？”斯河迟疑道。
“时过境迁，你觉得她对现在的九原有多少了解？”尧冷声道。守睛是新生的个体，就算承载的以前的记忆，在没有进入成年期前，她接受不了太多传承记忆，最多比普通孩聪慧些。除此外，问她没什么用。