洛倫·弗羅斯特伯爵令她想辦法降低製造成本不是削減，而是降低到能夠普及給普通人的地步，哪怕功效降低一些也無所謂。
這不是想辦法減少材料用量就能做到的，這需要至少以普通易得的材料替換掉原本材料的大部分。這幾乎要推翻前人所有的成果，重新在平地上起一座高樓。
「我現在可以做到以鐵來替代銀，成品效果大概會減弱至一半，但其他材料的調整還需要更多的時間。」她說道。
「實驗材料還夠嗎？」伯爵問道。
「吸血鬼活體快沒有了，」她看見伯爵皺起的眉，補充道，「我可以省著點用。」
吸血鬼可不像活屍，它們擁有智慧，行動迅捷，想要活捉它們可不是件輕鬆的事情。但若想要研究如何削弱、傷害，乃至殺死它們，以吸血鬼活體做實驗也是必不可少的。
「不必，」伯爵說道，「我會儘快送來新的吸血鬼，一切以研究速度為重，儘快找出可實行的方案。」
她敏銳地從這句話中覺察到了什麼急迫的東西，於是問道：「發生什麼了嗎？」
她聽見她的領主吐出一口氣，輕聲道：「羅伊斯領被攻破了。」
羅伊斯領是帝國最西側的邊境，一直在抵禦邊境外的黑暗力量。羅伊斯的領主是個英勇強悍的人，但這一次……羅伊斯領主已經與他的士兵們一起戰死了。
羅伊斯領與佛里思特領只隔了三個領地，而他們都很清楚那三個領地中的領主究竟是個什麼德行。
洛倫·佛里斯特伯爵離開了，他拿走了她的筆記，就像之前的每一次一樣。他是真的在看她的研究，並且對此有相當的了解。
在這樣一個黑暗橫行時代，能夠生在這樣一位領主的治下是幸運的。但是……
她凝望著領主離去的背影，他離開前的話仍在她耳邊迴蕩：
「有更深的黑暗力量甦醒了。」
……
修長的手指從澤尼婭額頭上抬起，尖利蒼白的指尖摘出一個迷濛的夢境。
洛倫·弗羅斯特略略勾起嘴角，消失在了房間中。
夢境的尾音在他指尖迴蕩，激起了他些許遙遠的回憶。
「有更深的黑暗力量甦醒了。」
真是遙遠到幾乎要被遺忘的過去啊……
「我的力量正在甦醒，古老的預言即將實現。」曾經那個站在他窗外的吸血鬼傲慢地對他微笑，「黑暗就要席捲整個大地，等到最終之日，這些脆弱而卑劣的凡人不過是我等的口糧。」