她的歷史知識里不曾出現過的陳朝，自然也沒有戚繼光。管平波無需跟人解釋自己名字的來歷，不過是個代號，她自己喜歡，旁人叫的順口罷了。
但平波二字確實是有來歷的，便是不知其間緣由，聽著就有一股安邦定國平天下的氣度。竇向東贊了一句：“好名字，誰替你起的?”
管平波道：“家父。”
竇向東又細細打量了眼前的女孩兒一回，一臉的稚氣，估摸著只有十五六歲的年紀。顏色尚可，身量不算矮小，女人家該有的都有了，可見原先至少是吃的上飯的人家。有名字的女孩兒，必受寵愛。面對危機鎮定自若，亦非寒門氣象。竇家雖豪富，這般品貌弄來做小老婆也是不易的。略組織了一番言語，又問：“你年紀不大，家裡就捨得放你出門子?”
管平波道：“家母早喪，家父膝下唯我一女，奶奶早已不滿。待家父病故，家裡斷了炊，他們趁我辦喪事又累又餓之際，夥同人牙子要將我發買，好占我爹留下的屋子。幸而練姐姐路過，與了他們二十兩銀子買了我。”說畢，朝練竹深深一福，“救命之恩，無以為報。姐姐日後但有差遣，義不容辭。”
竇向東又道：“聽你說話，似還識得字?”
管平波答道：“識字、算數都會。”小老婆並不好當，連婚書都沒有，算來不過是無媒苟合。比被賣去窯子裡強，卻也強不了多少。被男主人玩膩了再發賣的比比皆是。在一個女人孩子皆無自主權的時代，她作為一個女孩子，失去了父親的庇佑，唯有想方設法找到自己的路。還沒想明白如何應對，沒料到老天開眼，頭一日就為夫家立下大功，再展露自身才學，至少先有了立足之地。
果然肖金桃立刻換了顏色，笑問道：“你果真會算數?”
彼時識字的人都少，會算數的更是罕見。去到外頭集市里，滿目皆是三個銅板都換不來三個雞蛋的故事，只能一手交一個銅板，一手交一個雞蛋，連續三回方能交易完畢。《三字經》有教識數，但能學《三字經》的至少是鄉紳家的兒子。
可一個家裡，少不得要算家用。肖金桃哪裡會嫌人才多，便是不精於算帳，能識得數，教起來總歸快些。再則她還有些小心思。原來肖金桃並非元配，先頭娘子留下長子竇元福撒手去了，她才被聘進竇家做了填房。竇向東還有一妾名喚黃雪蘭，生了三子竇崇成，竟不似竇家祖傳的粗鄙，居然於去歲得中童生。實乃竇家幾輩子都沒有過的光輝。肖金桃統共只有竇宏朗一個兒子，做買賣比不得老大，讀書比不得老三。更可氣的是連生兒子都不如兄弟，其妻練竹更是個麵團兒。空有著她當家，二房也立不起來。此刻來了個厲害媳婦，怎怨的她不歡喜?
生在一個吃人的時代，藏拙是貴族千金的特權。管平波只是鄉下人，往上鑽營還來不及，哪裡肯藏?聽得肖金桃問起，便爽快道：“旁的不好說，若論算帳，只怕府上的帳房也未必如我。”
竇向東一挑眉：“哦?是麼?”