孟太太替管平波擦了眼淚，柔聲道：“別說喪氣話，邪不勝正，我信你能凱旋而歸。”
管平波又憋出兩滴淚，一臉感激的道：“謝太太!”
孟太太拍拍管平波的手，自回家安排了。
管平波戲演全套，一路抽噎到家，才收了眼淚，打水洗臉，掛好毛巾道：“白天的老鷹抓小雞沒分出勝負來?晚上再來一場!”
陸觀頤：“……”
韋高義跳出來擠眉弄眼的道：“師父，你打什麼壞主意呢?”
管平波呸了一聲，道：“我就不許想漢子?我想我漢子怎麼了?”
才進門的譚元洲聽到這句，腳底一滑，險些沒站住。暗道：姨奶奶你要點臉!裝什麼痴情女子?當誰沒見過夫妻情深吶?你要對你漢子有一絲夫妻情義我就信了你的邪!
管平波扭頭問譚元洲：“驢買到了?”
“買到了，”譚元洲從懷裡掏出一個本子，遞給管平波道，“我跟孟百戶套了半日近乎，從他的書房裡借了冊本地地形圖，你看看上頭寫了什麼?”
管平波走到近前，狠狠的踩了譚元洲一腳，鄙視的道：“文盲!”
譚元洲痛的齜牙咧嘴，管平波哼了一聲，抖開地圖冊，果然是本地大致的地形。卻是只標出了大概方位，幾乎無太大的作戰價值。管平波心道：將來得培養出自己的測繪隊伍，畫得出作戰圖才是。古時的輿圖乃軍事機密，上頭年年查驗，想必孟百戶沒膽子送給他們。此時又沒個紙筆，管平波只好默默記在心裡，再讓譚元洲還回去。
孟家得了管平波的首肯，立刻動作開來。管平波所料不差，土匪歷經生死，遇到仇家，嘴上叫的凶，權衡利弊時比誰都精明。便是要收拾管平波，也不急在眼下。跑來百戶所談判，乃是想摸清百戶所內的路數，看能不能殺進來把糧食搶回去。幾百年來，土匪與百戶所相安無事，管平波搶糧的這一招，卻是挑起了鶴蚌之爭。雙方心懷鬼胎的拉鋸，孟志勇自然不會說那兒子被挾持的話，只裝作煩管平波日日來他家鬧著討回首飾布料，欲除之後快。土匪則是要求分一半的糧食，作為殺管平波的酬勞。雙方你來我往的談了好幾日，終於約定七月二十五日藉口邀管平波趕集，堵在縣城誅殺之。
七月十八日，管平波再放出風聲，道是竇家挖有地窖，裡頭亦有上萬斤糧食。消息飛快的傳播，差不多的寨子都紅了眼，要知道一個寨子也就幾十號人，上萬斤糧食，能吃多久?憑空掉下來的，不要白不要。為此，他們勾心鬥角、合縱連橫，都打著獨占的如意算盤，好懸沒把那三十六計使了個遍。
七月二十四日，眾土匪窩的得力幹將齊聚縣城，各家寨主吵了三四天，終是定下了個章程。他們從孟志勇處得了老虎營的名單，議定譚元洲為魁首，誰有他的人頭，便拿最大份的糧食。往下便是管平波、韋高義、潘志文等。陸觀頤與紫鵑並老虎營里的七個女孩，直接歸在戰利品內，誰搶到了歸誰。為此，竇家的地窖誰也不許事先打開，須得辦了正事，再公正的分糧。