走回屋內，紫鵑用來擦拭地板的舊衣浸透了血。陸觀頤看向管平波，她的臉色蒼白如紙。比陸觀頤感受更真切的是譚元洲，因為他抓著的那隻帶著薄繭的手，始終帶著刺骨的冰涼。
飢餓的孩子不停的哭。半夢半醒的管平波掙扎著醒來，要陸觀頤抱過孩子。譚元洲此時才將人放在床鋪上，退出了門外，靠著壁板無力的滑下，他都不知方才眼睜睜看著管平波血流不止的情景，是怎麼撐過來的。他第一次知道，習慣殺戮的自己竟會那麼畏懼鮮血，畏懼至腳軟。
吃上了奶的孩子，哭聲漸止。譚元洲閉上眼，默默問：你能活下來麼?
陸觀頤替吃飽的孩子拍出了奶嗝，交到紫鵑手中。自己則坐到床沿，柔聲道：“睡吧，有我呢。”
強弩之末的管平波聽到這句，安心的閉上了眼，陷入了睡眠。
營寨內積累的木材，在侯玉鳳等人的努力下，變成了寨門。女人們齊心協力的將寨門重新豎立。天黑盡，老虎營再次歸於平靜。
黑暗中，楊紅凝視著兒子的睡顏。漆黑的夜，其實什麼都看不見，但楊紅覺得兒子的五官異常清晰。呆坐至兩腳發麻，渾身發冷。輕輕把兒子抱起，放在了侯玉鳳的身旁。一根麻繩扔過了柴屋的房梁，打上個死結。艱難的爬上了凳子，楊紅抓著繩索，良久，放在自己的脖子下，踹開凳子，再無後悔的餘地。
本能的想要張大嘴呼吸，空氣卻被繩索狠狠的隔絕在外。楊紅的眼淚噴薄而出，我為我阿爸做的孽償命，管營長，求你放我兒子一條生路……
肺中的空氣越來越稀薄，楊紅的腿不自覺的亂蹬。堅韌的麻繩沒有斷，她終於垂下了四肢，告別了人世。
晨起的侯玉鳳看著身邊突然多出來的孩子，怔了許久。狹小的鹽井裡沒有秘密，楊老爹在點燃屋子報信的時候，就已經被從瞭望台上衝下來的李樂安殺了。雖說冤有頭債有主，但昨日老虎營與金竹寨的死傷，註定楊紅沒有任何活下去的可能。她只有兩條路，自己死，或被人折磨致死。侯玉鳳心裡沉甸甸的，伸手摸了摸孩子的額頭，在老虎營的人看來，你的阿爸阿媽都充滿了罪孽，我也不知道他們會不會放過你。
陸觀頤一夜未眠，她沒有照顧產婦的經驗，也只粗略跟谷中女眷學了幾手帶孩子的技能。管平波的呼吸很輕，輕到陸觀頤不停的去試探，才能確保她活著。孩子又哭了，解開管平波的衣襟，彆扭的扶著孩子，讓她能吮吸到乳汁。
遠處的雞鳴隱隱約約的傳入山谷，訓練有素的隊員們差不多都睜開了眼。元宵從夢中驚醒，伸手去抓左右的兩隻手，滾燙。心中大石落地，方記得呼吸。陸觀頤舉著油燈出來，點亮了廳中的幾盞燈。充足的動物肝臟治好了夜盲，然而夜裡能視物的人，又喪失了生命。
韋高義頂著一頭亂毛爬起，嘶啞著嗓子問：“師父呢?”
裡間的管平波虛弱的答：“我在。”
韋高義放下心來，把能動彈的隊員一一搖醒：“起來，我們去安葬他們。”
聽得此話，阿顏朵又嚶嚶的哭。陸觀頤溫柔的把人抱入懷中，輕聲撫慰。楊松與楊文石出去收葬楊槐等人，李樂安則是寸步不離的看著阿顏朵，生怕她想不開，連上廁所都不放過。
楊紅的死訊報到了陸觀頤跟前，侯玉鳳得到了不遷怒幼童的承諾。雨停了，坪里點起了柴禾，韋高義麻利的割著土匪的頭顱，割下一個，丟在一邊。潘志文與石茂勛則拖著無頭屍體，毫不留情的扔進了河中。土牆上搭了個茅草檐廊，譚元洲把裹了石灰的頭顱一個個掛在檐廊下，免得雨水侵蝕，腐爛的太快。一百多個人頭，墜在土牆上，蔚為壯觀。這是他們老虎營用生命成就的戰果，是榮耀的勳章，亦是無需解釋的、直插入人骨髓深處的震懾!