要緊的是竇向東了解兒子，他那次子，當真是誰好生養著他，誰就是好人。
想來不會對弟弟不服。
何況上頭兩個哥哥，辦的糟心事實在太多了。
肖金桃滿心不願，她此生費心養育過的只有竇宏朗跟竇朝峰。
真要說起來，比起庶子，她倒更喜歡庶弟些。
遂道：“竇家的家業，關乎著子孫傳承，我們的香火倒在其次。
老三比老二上進些，但上進的有限，還不如朝峰。”
竇向東：“……”
肖金桃又道：“接班人的事，暫可擱下。
我們倆便都短命，總有個前後，不至於嘎嘣一下一齊死了。
將來的事將來再提不遲。
當務之急，是平波怎麼辦?她出門逛去了，還沒回來。
待她回來，我們是不是得有個說法?不看她管我們叫爺娘，這話太虛，她又不是我們哪個親生的，但石竹那塊地，那幾百號人，我們砸了那麼許多錢財米糧進去，就打了水漂不成?”
這便是竇向東看重肖金桃之故了。
為了兒子，她是容易激動了些，可人無完人，誰能沒個私心?然私心之外，時時刻刻想的是如何解決問題，實在難得。
竇向東嘆了一聲道：“強扭的瓜不甜，我們能哄住平波一時，難道還能哄住她一世?倒像我們只疼兒子，不顧她的死活了。
雖說自家兒子自家疼，我們不疼她，她便也不必顧及我們。
還是前次石竹傳回來的消息，她盯著飛水呢。
再則，我還想尋個機會，把她調回巴州，好替我也練上一支強兵的。
如此，便不好做的太過，省的讓人寒心。”
提起管平波，肖金桃就覺得肝疼。
多好一手牌，眼瞅著要和了，親兒子把和的那張牌打出去了!有這麼打牌的麼?她是真不捨得把人放走，果真認作“女兒”，竇家是沒損失，她就虧大了!但竇向東說的很有道理，便是她把管平波視同親生，兒子不領情，又待如何?
竇向東忽然起身道：“我出去一下。”
肖金桃一愣：“你去哪裡?”
竇向東只說了兩個字：“審人。”
而後大踏步的出門了。
管平波憑藉竇家起家，她手底下便角角落落都是竇家的人。
譚元洲如今態度不明，韋高義等是管平波養熟了的，李修傑則是竇家“拋棄”，心向哪邊，不問可知。
但除去他們，竇向東還趁著去歲管平波求助時，直接給了足足兩百青壯。
他們之中，有些是臨時招募，有些則是竇家舊人的兒孫。
因此，除卻王洪這位擺明車馬的眼線，竇向東的探子，可謂密布在老虎營的角角落落。