竇宏朗揮退太監們， 獨自一人， 兩眼通紅的坐在靈前，反倒哭不出來。
十一月的天氣寒冷，靈堂為了保持屍首不腐， 刻意沒放火盆。
刺骨的寒意透過衣料，直滲入了他的心底。
竇宏朗握住竇向東冰冷而僵硬的手，淚水無聲的落下。
當咸臨住進了興聖宮的正殿那一刻，他徹底理解了當年竇向東的選擇。
諷刺的是，理解歸理解，如若時光能夠重來，竇元福依然會對他趕盡殺絕。
家主之位尚且如此，何況皇位。
竇元福昔年為嫡長，如若能心胸寬廣些，未必會到那個地步。
而懷望與咸臨，卻是從禮法上便可分庭抗禮。
天下事還未壓在肩頭，竇宏朗就為將來朝堂上必然分成的兩派頭痛了。
十一月十六日，內閣與六部九卿聯名上書請太子即位。
自漢朝以降，歷朝歷代莫不重孝道，尋常人家父喪三年，然因國不可一日無君，太子慣例以日代年。
喪事與即位典禮前後腳的辦，十一月十八日，百官們脫了素服，換上吉服，參加竇宏朗的即位大典。
管平波開始齋戒，預備三日後的皇后冊封大典。
皇家典儀莊重肅穆，冊封皇后乃僅次於登基的盛典，與冊封太子妃的規格不可同日而語。
百官如同大朝會般在文德店前朝賀。
偏安一隅，竇向東未曾大加封賞，因此朝中暫無文武勛職。
又因虎賁軍氣勢威猛，故孔彰以正一品車騎將軍之職，位列武將之首。
然而即便他已站的足夠靠前，離皇后依然遙遠。
遠到以他的目力，也僅僅能看見管平波模糊的面容。
華麗的皇后冠服層層疊疊的罩在管平波身上，使得她宛如上了金身的菩薩，沒有半分素日的鮮活。
禮儀冗長，百官參與的不過前半截，皇后母儀天下，後宮才是她的主場。
坤寧殿內，楚王妃練竹再次率眾命婦朝賀，一回生二回熟，練竹死灰般的心情，再燃不起任何情緒。
順著禮官指引，木然的走著流程。
康王妃張明蕙用低垂的姿勢掩蓋著眼中刻骨的仇恨，恨不能生啖其肉。
憤怒在四肢百骸中遊走，五臟六腑間，充斥著報仇的吶喊。
身體劇烈顫抖，引起了眾人的注意。
管平波不經意的一瞥，就把張明蕙定在了原地。
張明蕙的腦子瞬間清醒，她不能衝動，她此刻殺不了管平波，她得忍。
在這宮裡，恨管平波的人太多了，她有的是機會合縱連橫。