登基大典還未開，就遭受士林的抵死反對，若是位守成之君，大抵離嗝屁不遠了。奈何開國太。祖們皆不是善茬，任由你外頭風雨欲來，管平波在宮內穩坐釣魚台，只盯著陸觀頤的後事，順便等待孔彰班師回朝，再對虎賁軍舊部進行封賞。
孔彰部不負管平波的期盼，臘月二十九，方堅留下參將周文耀駐守江淮，與孔彰起程回京。江淮至應天，全程順風順水，日夜兼程，一日可達。
天空洋洋灑灑的下起了雪，落在紅梅枝頭，萬般嬌艷。陸觀頤最愛紅梅，卻是再也無法欣賞了。管平波漠然的穿過了宮中甬道，立在了福寧宮前。楚朝兩代皇帝的居所，同時兼具辦公的功能。只不過竇向東與竇宏朗父子，更喜歡去太極殿側殿，而不是在福寧宮內。
皇帝的私人居所，此前管平波極少踏足。仔細轉了一圈，才發現竟是這般寬闊。
正門為福寧門，正門兩邊皆為書房，可做日常會見朝臣之所。庭院兩側則是諸如茶房、藥房、衣帽存儲、御用藏書等房間。
福寧殿殿門面九間，縱深三間。中間七間沒有間隔，在這個年代顯的尤其的大氣威嚴。東西兩頭則為暖閣，目前空置。福寧殿殿正殿兩側，分別有東西耳殿，相當於百姓人家的耳房。只不過皇家氣魄，耳房也修的不同尋常，竟是有個院子，圍著齊齊整整的三間大屋。其中東耳殿便是竇宏朗舊日的居所。
東耳殿設計的十分精巧舒適。正中為廳，此處比福寧殿殿暖閣更為私密，故而被竇宏朗放了個大大的火箱，堆著被子和靠枕。但凡是蒼梧人，見了無不想跳進去，窩在被子裡，舒服的貓過整個冬天。西間是臥室，除了架子床大點，裝飾華麗點，倒沒什麼稀奇。管平波打量了下窗戶，默默決定回頭就換成全玻璃窗。
值得稱道的在東間。橫豎福寧宮有兩個書房，東耳殿便相當於純粹的臥房。於是東間改成了個偌大的浴室，半間房大小的浴池，蒸騰著水汽。原來後院加了個大鍋爐，稍作改裝，屋內即可鋪上土暖氣，可舒服過冬了。
管平波對居所要求不高，不求奢華，舒適即可。恰好竇宏朗是個會享受的，她無需做大的更改。工匠都是現成的，短短兩日，東耳殿就在各方的努力下，改裝完畢。不知內務府的人從哪裡打聽到她喜歡赤腳在屋內行走，遂把整間屋子鋪上了厚厚的地毯。踩在上面，的確暖意融融。
除了延福宮，太極宮內別處皆無多少樹木，東耳殿前的院落里，孤零零的梅花吸引著管平波的目光。垂下眼，罷了，觀頤不比其他人，既是早晚要北上，還是暫停靈在城外，翌日定都北方時，再帶走吧。
今日除夕，知己殞命，女兒遠征在外，說不出的寂寥。管平波背靠著大火箱的壁板，無力的坐在地上，隔著玻璃窗，怔怔的望著外頭的梅樹出神。
何忠厚的人影在窗前閃過，隨即聽到他帶著驚喜的聲音道：“聖上，孔將軍於宮外求見。”
管平波想起她設下的騙局，登時一個激靈，腦子飛快的梳理著說服孔彰的話語。將將理出個大概，孔彰已大踏步的走來。幾個宮女暗自期盼著傳說中的美人將軍，待他掀起帘子，齊齊在心中讚嘆，果然俊美無雙。出征歸來的憔悴，掩蓋不住五官俊秀，碧綠的眼眸宛若寶石，璀璨的令人心折。