岑老頭的寶貝疙瘩綠藤萎了三天才好，方拾遺時時帶孟鳴朝去串門，擔憂那倒霉綠藤又欺負孟鳴朝，有次和岑老頭說完話踱步走進藥園深處，正瞅見孟鳴朝站在綠藤前，滿壁藤條都打了結。
方拾遺納罕：「這玩意兒還有這愛好？」
孟鳴朝聽到腳步聲，做賊似的刷地轉過身，雙手背在身後，笑意盎然：「師兄。」
方拾遺心裡最後一點疑惑也沒了。
兒子……不是，小師弟真可愛。
魔族進犯在北境鬧得熱火朝天，可惜天南地北，除了溫修越帶著人去了前線，幾個月過去，山海門依舊沒有受到影響，鬧騰又歡樂。
方拾遺比祁楚和蕭明河有耐心，帶孩子也能有滋有味，飛速精進的不止廚藝，還有給小師弟梳頭髮的技巧。
他自認「瀟灑英俊、天然無飾」，一頭長髮隨意束一束便應付了，對小師弟卻很嚴格，一絲不苟，特地去後山摘來些漂亮的花，討著隔壁山頭小師妹們歡心，學來一身精湛的梳發技術。
蕭明河看不慣他這上心的樣子，夜晚師兄弟幾人在院子裡坐著，他拿著卷書，眼睛看著，餘光卻瞥在坐在花樹下的方拾遺和孟鳴朝身上。見方拾遺樂此不疲地給孟鳴朝變髮型，他涼涼道：「那麼有精力，怎麼不捯飭捯飭自個兒，三月後上靈獸山尋伴生靈獸，可別給人認作了小師弟的僕從。」
方拾遺充耳不聞，壞心眼地給孟鳴朝梳了個小姑娘的雙鬟，扭過來一看，竟然還挺搭。
他放聲大笑，祁楚坐在池邊的青石上，邊餵魚邊側頭來看，也忍不住笑了：「若不是師兄告知，我還當這是小師妹。」
孟鳴朝敏銳地發現不對，卻沒吭聲，只睜著那雙漂亮剔透的眸子，淚蒙蒙的，鼻尖也紅紅的，一眨不眨盯著方拾遺，直給他盯得心裡發虛，訕訕地解了鬟。
他玩得開心，薅來薅去的，好在小師弟頭髮濃密，綢緞似的，經得起折騰，沒給他薅禿了。
頭髮披散下來，坐在樹下的小孩兒眉眼精緻得像個樹里鑽出來的花妖：「師兄，靈獸山是什麼？」
「一座養著靈獸的山。」方拾遺隨口道，「每隔五年開一次，屆時可以進山，若是有緣，便能帶走一隻靈獸，簽下血契。」
孟鳴朝若有所思。
靈獸與妖族不同，前者雖有部分妖族血統，頗為通靈，但到底是「獸」。
妖族上有大妖，據說與天地同生，乃靈氣孕育之靈，現今大妖兩尊隱匿於世，不知真假，一尊已在百年前被誅殺，還留下個可能已經醒來了的麻煩的小雜種。