辰時三刻，弟子們在山月台上集合。領隊的是五長老蕭凜，見到方拾遺，鼻子不是鼻子，眼不是眼的，瞥了眼他身邊亦步亦趨的孟鳴朝，意味不明地嗤笑了聲：「師兄這撿破爛的習慣倒是多年不變。」
當著諸多同門的面，不好跟長輩頂嘴，方拾遺掀了掀眼皮子，不軟不硬：「見笑，五師叔也沒變過。」
孟鳴朝微微蹙了蹙眉。
蕭凜哼了聲，見人齊了，袍袖一揮，便見條小船飛出，在空中盤旋，迎風見漲，片刻便幾近遮雲蔽日。小弟子們見慣了，從容上船，方拾遺瞅了瞅孟鳴朝，發現這小傢伙居然也沒什麼表情，緊繃著臉，心情不太好。他揉揉耳朵，悄聲道：「對付你五師叔與二師兄，只要『不聞，不問，不應』就能憋死他們，不氣了。」
孟鳴朝小聲道：「我不想師兄被欺負。」
方拾遺心裡一暖，笑著捏捏他的臉：「哪隻眼見我被欺負了？旁人言語，在意作甚。」
孟鳴朝看了他一會兒，才艱難地點了點頭。
這艘船穿雲破霧，速度極快，不過幾刻便到了地方。因是在山海門庇護境內，蕭凜也不怎麼在意，雙手籠在袖中，淡淡道：「天黑之前出來，若是遇到什麼意外，放出手中飛花，我同其他長老會及時趕來。」
弟子們等他一轉頭，立刻樂不可支地鑽進山林中。
靈獸山附近還有山海門其他的執法長老，實在說不上有多危險，方拾遺也不在意，與其他弟子打了招呼，牽著孟鳴朝走了一段。上山的路頗為崎嶇，地上藤蔓與樹根虬結，走了一段，方拾遺乾脆將孟鳴朝背了起來。小孩兒輕飄飄的，背在背上也沒什麼分量。
隨著深入，林子裡漸漸暗下來，適才周遭還有的人聲也消失了。靈獸山空蕩蕩的，那些靈獸似乎都躲了起來，用自己僅有的靈智，暗中觀摩著要跟誰走。
方拾遺發自內心地道：「感覺像進了個特殊的窯子。」
孟鳴朝忽閃忽閃清澈的眸子，天真無邪地問著他污濁了的大師兄：「窯子是什麼？」
「……」方拾遺一口咬定，「我說話了嗎？沒有。你聽錯了。」
心虛之下，他腳下忽然一個重重的趔趄，不小心踏進個坑裡，險些把孟鳴朝摔出去。
剛鬆了口氣，附近似乎響起了奇怪的呼嚕呼嚕聲，一股異香隨之飄來，方拾遺才在綠水鎮磨礪了一回，淡定地將小師弟往上託了托，剛要安慰安慰背上的小糰子，忽然察覺不對。
……背後的小東西怎麼越來越重了？
小傢伙還能立地發胖的？
第13章
念頭剛在腦中閃過，頸邊忽然呼來陣涼氣，有什麼細軟的絨毛貼了過來，蹭得頸間痒痒的。
方拾遺默默抬腳，把纏著他的樹根掙斷了，站定，認真道：「小鳴朝，你該控制飯量了。」
身後沉默：「……」
「師兄錯了，不該慣著你隨便吃。萬一將來長成個小胖墩，就是師兄的錯了。」