這句話的意思便是委託內閣以皇帝祖母與母親的聯合名義斥責南京，其實自從扳倒殷螭之後，尊前太后為太皇太后，便基本上將其架空在後宮，只管頤養天年，外事都聞不得也問不得了，但劉後向來做事面面俱到，無論什麼時候要親自出面發言，都必須抬出太皇太后在上，以示尊崇孝敬。內閣也是習慣了的，這樣的旨意不消說是首輔去擬，於是葉德明叩首奉命。
劉後又道：“哀家前幾日恍惚聽說，南京那邊要鬧，也是因為這些年賦稅加重的緣故，國稅上的事我婦人家如何懂得？但想來想去，自永建朝虧空過多，本朝又一再用兵，國家也委實艱難，後宮怎忍揮霍民脂民膏？前幾年祈雨，宮中已蠲了花粉銀，如今又當危難，哀家也正傳令六宮一道素食減膳，為國祈福。京師這面寧肯多節省幾分，好讓南方百姓喘口氣也罷——卻不知道能也不能？”
她從來不gān涉具體政務，這番話也是娓娓道來，有如諮詢，眾大臣卻不免互相看了一眼，知道太后的意思便是要減免東南賦稅。這可不是一句簡單的話，次輔兼戶部尚書杜燮登時反對：“太后，恕臣萬死直言，這可不能！如今國庫委實虧空已極，西南自從永建三年叛亂之後，每年非但不能徵稅，反要年年撥款鎮守與安撫；西北又是連年用兵，每年發百萬軍餉尚嫌不足；朝鮮那一塊又糜師幾十萬，耗餉數百萬，才算清出眉目，日後朝鮮國王回國，少不得又是一筆賞賜……偏偏這幾年晴雨不調，直隸、山東、河南、湖北處處欠收，眼下除了東南一塊，更有何處能繳足賦稅？”
他還在慷慨陳辭，其他人卻不免一起暗中搖頭，心道眼下東南一塊都不奉我們為京都了，賦稅收得再多，也落不到北京手裡，太后這一著棋，也叫一個反間之計，下道免稅旨意，樂得看南京奉與不奉，東南的百姓又是怨與不怨？這招數不消說太后是想不出來的，八成是林太傅的主意，杜閣部卻還絮絮廢話，好不傻氣！
但這樣的主意，也實在是一著險棋，只顧眼下爭衡，不顧將來大局，縱使如願挑撥得南京臣民不和，使小皇帝找到反制群臣的著力點，但南北分裂終非長久局面，國朝終究還要統一，朝廷萬不能失信於民，這等旨意頒出便不好收回，急需支付的軍餉以及其他開支，又往何處去找？林鳳致並不是一個急功近利、飲鴆止渴的xing子，要出這等險招，想必也是bī到極限了。
內閣諸人看不見隔簾太后的神qíng，卻不免全盯著林鳳致看，他只是垂首恭坐於賜座之中，竟不反駁杜燮滔滔不絕的反對意見。葉德明覺得自己其實應該支持太傅，但一想這個主意將來後患無窮，這等罪責最好還是讓他自己去擔，於是也就保持緘默。
等杜燮終於將反對意見全部陳述完畢，劉後在簾後倒還保持著平和，只是溫言道：“杜閣部管理財政，定是有見識的，哀家到底是女流無知，卻教先生見笑了。”杜燮慌忙起立，離座告罪道：“老臣不敢。”劉後大約微微笑了笑，說了兩句褒獎話，又道：“哀家本來還想著，宮中減去開支，一年也約有幾十萬，何況我等都是孀婦，當此國難之際更無甚奢華心思，倘若停了江南織造、發出宮內藏珍，約莫也折得數百萬罷，誰知仍是不足敷用——這樣的話，說起來甚是小家子氣，哀家也覺得含愧了。”
杜燮忙又道了幾聲“不敢”，頌揚了一下太后的賢惠仁德，卻仍是咬定不能減免東南賦稅，不然無以支付兵部開支。林鳳致到這時終於開口，頌聖幾句之後，便是斬釘截鐵一句話：“臣以為太后的意思，非但甚是有理，而且亟需去辦。閣部應當即刻擬減免賦稅的告示，急送南京，否則被他們搶了先，我等便被動了。”
太后的意思實是林太傅主張，乃是眾人意料中事，所以他開口支持並不出奇，但最後一句話卻使杜燮也驚了一驚，不禁問道：“林大人的意思，南京那方也有可能……”兵部尚書章守成也道：“南京亦要負擔沿海守軍餉銀與年年的西南撥款，如何減免得了？再說他們也無必要……”林鳳致態度倒不qiáng硬，回答卻十分確定：“下官雖是推測，卻非臆斷，免稅之事，若能同他們打個平手已是好事，只怕若不急辦，連平手的機會也喪失了。”