所以林鳳致一面應付殷螭以公事為名的騷擾，一面防範他以公謀私的揩油算計，還要盡力調停劉秉忠與文官間越來越深的嫌隙，連日也是煩惱不堪。到正月十二，東面山海關過來的蠻族騎兵正在步步深入，對南逃百姓追殺搶掠了一番的鐵騎也調轉頭來攻向京城時，劉秉忠一直嚷著京中有jian細的猜測，終於得到了一個壞證實——十二日夜間，工部尚書徐照遇刺。
徐照以jīng通格致之學、擅長研發火器出名，一直便是蠻族盯牢的目標，自清和四年蠻族吃過火器的苦頭之後，屢屢派人來竊取機密而未遂，其間也曾經想過綁架或者除去徐照。但京中防範得嚴，徐家也jīng於機關，所以始終沒讓敵人得手，豈料這回北寇兵臨城下之時，還能派人潛入京城暗算，並且派出的人手頗是高明，居然神不知鬼不覺冒充了防護徐府的衛兵隊，趁徐照自工部返家時半路偷襲。幸虧隨父親一道的徐翰見機得快，拖著受重傷的徐照掩入小巷，以“掌中雷”手銃與二三十名匪徒對峙，京中巡邏的禁軍聞聲趕來，刺客們才逃之夭夭。
此事一出，京中震驚，順天府緊急追查之際，官員們也紛紛趕往徐府探望徐尚書傷qíng。林鳳致免不得是要去的，自然也免不得又跟殷螭“巧遇”了一回——並且因為徐照傷重不宜見客，所以又被延入蝴蝶廳兩人對坐了一晌。徐照的長子徐翮在老家奉養祖父祖母，京中只有次子徐翰與幼子徐翔，由於徐翰忙著接手替父親處理關於軍器局的一些事宜，這日不在府中，只有年僅十四歲的小兒子勉qiáng出來招待客人，殷螭當然不怕這滿臉稚氣的小少年礙眼，公然便在徐府調笑起林鳳致來，惱得林鳳致坐不下去，立即起身告辭。
出府時卻遇見一個穿著寬大罩袍、手持銀質十字架的高鼻深目之人，看見林鳳致便致禮招呼：“林大人好。”居然說話甚是字正腔圓，林鳳致也回了禮，殷螭跟在後面立即追問：“這紅毛鬼是誰？”林鳳致介紹道：“這位便是黎泰西先生，徐尚書信奉他的洋教，想是請他來做法事的。”說著不禁微微蹙眉，自語道：“泰西先生都來了，難道徐年兄傷勢如此之重？有瀕湖先生在，應該不礙事罷？”
殷螭才不關心徐照的死活，對這個買了自己王府舊址地皮做洋和尚廟的紅毛傳教士更加沒有好感，這日因為來探視的人太多，林鳳致來晚了官轎無處停落，一直擱到了巷外大街上，所以殷螭也樂得不叫人牽馬進來，陪著他走出徐府巷去登轎。林鳳致其實有些感慨，似乎向殷螭解釋，又似乎向自己說：“徐年兄所信的洋教，有個規矩，人到臨終，必要請教士來做懺悔，這才走得安心，所以看到泰西先生前來，我怕徐年兄是自己感覺傷勢不好了。”他看了殷螭一眼，忽然嘆了口氣，道：“可惜我們不信這個，所以直到臨終，也不會懺悔罷——而且你這樣的人，多半也不會懺悔。”
殷螭聽了難免怫然，道：“你怎麼總是瞧不起我？別的不說，我對你的種種不好，我可是一樁樁反省後悔過的，以後再也不會了——你對我的不好，卻是從來不當回事！”林鳳致嘆息：“是，我對你也不好，我們之間，終究我不及你努力……”
他已經走到大街上，將至轎旁，於是轉頭向殷螭一笑，說道：“反正縱使懺悔也要到臨終，眼下說這作甚？今日不知明日事，我們各自且過各自的難關。”
一提起這個“難關”，殷螭登時便又重新訴起苦來：“也真是的，我快要忍不住了！劉秉忠成日價尋我的不是，這回徐尚書遇刺，他也嚷嚷是我南城放進來的jian細，甚至索xing就是我gān的——我沒事要宰徐照做什麼！”林鳳致心道你也沒少尋劉秉忠的不是，不是照樣也反咬是他忌憚徐照“清議”之名，意圖一石二鳥，既除掉政敵，又栽贓仇家？這時也只能隨口安慰調解：“大敵當前，王爺與太師何苦爭執不休？京師如此qíng勢，軍中愈發應當齊心協力才是。”殷螭道：“哼，總有是可忍孰不可忍的事，倘若哪一日我終於忍不住了，也須知道是他bī我的！你們不要成天就說輕飄話！”
他這個“是可忍孰不可忍”的理由，卻來得分外之快，第二日順天府報導，緝捕行刺徐尚書的匪徒之形跡，發現其中有人最後出現的地方是西城販馬胡同，那裡一帶宅院，最合適隱藏的所在便是時太保府。
這時太保卻是殷螭的岳丈，已故前皇后時氏的父親時鈞，原本在都察院為都御史。劉氏本與時氏有姻親關係，但劉後在宮中與時後有暗爭，外面兩家也不無明斗，於是到殷螭被劉氏弄倒之後，時家不免勢敗，多數子弟都被尋罪名處分，或者調出京城外任，時御史見機得早，立即申請致仕退出官場，因此還平穩獲得了個太子太保的贈官，安分蹲在家中吃俸祿。