倘若脫離開將軍的身份，以兩不相關的態度評價，葉潛也能找出不少自方的缺點，單從今天異族人的表現來看，他估計兩方差不多都摸清了對方的缺點和長處。
他穿著異族的戰甲，易容成異族戰士的模樣，混進異族撤退的戰隊裡，跟在最後，做一個安安靜靜的小尾巴。
異族人有著自己獨特的語言，為了防止在這一塊暴露，他在戰場上特意注意過異族人的語言方式，根據他們的表情動作學習了幾句。
這一點果然沒有白費，隊伍里的氣氛很古怪，有種蓄意的僵硬感，仿佛每個人都在壓抑著什麼，葉潛不動聲色瞥了一眼其他人，也跟著調整出低落的表情。
和他同行的人似乎無法忍受這種氣氛，悄悄戳了他一下，飛快地嘀咕著什麼，葉潛一句沒聽懂，只能靠他的語氣直覺他說的不是什麼好話，於是他搖了搖頭，表情變得更加呆滯，反覆地念叨著異族話「我要回去」，看起來就像是被方才的戰鬥和壓抑的氣氛搞得精神崩潰了一般。
不過他也沒有念太多，說太多就容易暴露，無論是說什麼。重複了幾遍後，他便閉了嘴，更加惆悵地垂下頭，整個人看起來失魂落魄。
同伴見他這種反應，以為他思鄉過度，憐憫地拍了拍他的肩膀，也不再說話了。
夜晚的大漠寒冷異常，穿著戰甲也擋不住刺骨的冷風從縫隙里灌進來，葉潛方才是假出神，現在倒是真恍惚了一下。
轉眼之間，已經要入冬了。
酷熱的炎夏分明才過不久，楚辭發梢清幽的香氣他還清楚的記得。
他閉了閉眼，壓下對楚辭無盡的思念。
大漠裡不好分辨方向，越往裡走就越容易迷路，但這群異族人在沙漠裡住了這麼多年，對大漠瞭若指掌，又行路一個時辰，他們終於停下腳步。
看到眼前的景象，葉潛恍然，怪不得他們沒在大漠裡看到城池，原來這群人住在地下。
從外形來看，異族人所住的地方應該是由天然的岩洞改造而成，不過岩洞再大，也不可能裝下一個國家的人，這個岩洞多半只是異族人的臨時據點。
除了他們以外，洞裡還有大約兩萬人，寬闊的岩洞也因此顯得略微擁擠。
洞裡亮著火光，看起來也不算太暗，一堆堆篝火全部上架著大鍋，看來是異族人的食物，正冒著騰騰的熱氣。
洞壁懸掛著不少蛇干沙鼠干，還有一排排的駝肉乾，只有零星的蔬菜乾。
看到異族人習以為常地坐下來休息，葉潛差不多明白為什麼異族人如此執著開戰了，倘若自身的生存環境惡劣，那只能去掠奪更好的地方。
他混在異族士兵里，冷靜自若地觀察完，而後自然而然地以小解為藉口離開岩洞。
他記下岩洞的位置，頭也不回地飛回西關。
副將們守在議室，難免心浮氣躁地在屋子裡來回踱步，地上被踩出清晰的一個圈。
聽到破空的風聲，副將精神一凜，臉上煩悶的焦急之色一掃而空，情不自禁地咧開嘴：「將軍回來了！」