裴淳禮有些無措，沒明白自己怎麼會絕後，等想明白這句話之後，猛地抽了小廝一鞭子，「再胡說八道爺撕爛你的嘴，我和時雨那是，我那是，那是……」
他半天才想好一個詞，說：「刎頸之交！刎頸之交懂嗎？你不要污衊我們純潔的友誼。」
小廝摸了摸被抽疼的胳膊，連忙笑了笑，「那是那是，是小的說錯了話。」
說罷搖了搖頭，小侯爺估計還沒開竅呢。
……
沈妤進宮復命。
同緒帝正在用午休，沈妤在含章殿外候了片刻，才被召入殿中。
沈妤進殿後一跪，「參見陛下，臣不負所托，回京復命。」
同緒帝沒說話，沈妤便沒抬頭。
半晌才聽同緒帝說：「我已看過你急報送來的奏章。」
沈妤伏低了頭，不知道這話該如何接，也不懂同緒帝其意。
葛良吉一案中，她確信同緒帝偏袒了背後之人，所以她找不准此次會否還是會得到同樣的結果。
「你在奏報中說劫糧草一事子虛烏有，但他們幫朝中大臣運送糧草倒賣到各地，此事為真？」
「千真萬確。」沈妤道：「齊昌山匪招安後，我曾帶人上山查探過，山上的口糧只夠他們食用一月不到，山上一千三百二十六口人中，半數是老弱婦孺，若說他們有能力劫糧草，簡直是天方夜譚。」
殿中靜了片刻，同緒帝才說：「起來吧。」
「謝陛下。」沈妤起身，這才看清了同緒帝。
他身上雖穿著龍袍，卻已壓不住身上的暮年之氣，比之離京前，似又蒼老了些許。
同緒帝的目光落到沈妤身上，「你還有事要報？」
「是。」沈妤呈上一張供狀，「這是此次押解進京的十二名山匪的供狀，一份已交由刑部，一份呈報陛下。」
同緒帝看了看，反手將供狀往桌上一拍，「朕的江山都被他們這幫蛀蟲給掏空了！」
內侍德福在一旁不敢接話，只默默地給同緒帝倒了杯茶。
同緒帝撐著頭，只感深深的無力。
沈妤：「陛下，臣有一言。」
同緒帝抬起頭，「何事？」
沈妤明白君臣之道，有些事本不該她僭越，但她記得那晚伏在夜色里聽見過的同緒帝和葛良吉的談話。
或許同緒帝並非昏聵，但他無能為力。
沈妤單膝跪了下去，「陛下未必是聖主。」
單這一句，德福的心就提到了嗓子眼，差點就喊出一聲大膽。
「但陛下是明君。」沈妤又說。
同緒帝臉上的表情晦澀難辨，過了須臾才問：「何為聖主，又何為明君？」
沈妤正色道：「聖主唯才是舉，不問其他，用人只求其能不求其德，創業有餘而守成不足；明君鞠躬盡瘁死而後已，親賢臣但未必遠小人，守成有餘而創業不足，可與民共甘苦，但……」