宝玉想了想，点头一笑，道：“这倒也是，还是姐姐想得透彻，我不如姐姐。”
宝钗道：“我也都是从书中知道的道理，二爷也该多看看书，别弄这些胭脂膏子了，叫人见了，倒笑话你。咱们家越发不如从前了，二爷更该长进，担起一家之责才是。”
宝玉听她屡次劝谏自己，登时撂下脸来，转身走进里间，躺在床上不说话。
宝钗见了，越发悲伤起来。
次日一早，宝钗去王夫人房中请安，因她丧母不及一年，犹穿素服，王夫人便叫她在房中安歇，不必过来，但是宝钗随分从时，每日仍旧早早起来过来请安，然后回去，偏近日王夫人因周家赫赫扬扬的缘故，心里略有些不自在，宝钗察言观色，好言奉承。
王夫人听在耳中，脸上流露出一丝笑意，中午便留宝钗在这里用饭。
宝钗见状，愈加奉承，午后因听王夫人道：“老爷快出孝了，脱服那日须得设宴请客，这事就交给你来料理，别叫外人看了笑话。”
宝钗满口答应，笑道：“老爷出了孝，就能回到朝中了，这样的喜事，自该大办。”
王夫人叹了一口气，道：“也不知道老爷能得什么差，老爷从前的差事已经给别的官员了，只能看圣人的意思，另外给老爷派官。”家中送了探春和亲，长乾帝还赏赐了东西，褒奖一回，只盼着长乾帝额外再给隆恩，或者升贾政一级也未可知。
宝钗笑道：“咱们家有功于国，圣人自然不会忘了老爷。”
王夫人听这话入耳，道：“但愿如此。”
话音未落，忽见凝碧慌慌张张地过来，道：“太太，奶奶，二爷不见了。”
王夫人和宝钗大惊失色，道：“什么二爷不见了？二爷出门，难道你们不知道？怎么在房里服侍的？小厮没有跟着？”
凝碧哭哭啼啼地道：“二爷晌午还在家中用功呢，我们找二爷吃饭，却听说二爷出门去了，问小厮，小厮们都说茗烟双瑞等八个小厮跟去了，这会子茗烟几个在仪门外给太太奶奶磕头，说眼错不见，二爷就不见了，已找了半日不得。”
王夫人喝道：“宝玉不见了，你们还不赶紧打发人去找！”
凝碧慌慌张张地出去，让各处打发人去找。