乡试连考三场，每场三天，八月初九为第一场，八月初十却是宝琴出阁之日。
初九这日，赵锋进了考场，雪雁则预备几样添妆之礼，托黛玉捎去。
宝琴仅是寻常商贾之女，虽由薛姨妈料理，来往不过是寻常商贾之家，也有几家皇商去了，官宦人家甚少，身份最高的只有黛玉，凤姐迎春宝钗等人倒也去了，邢夫人想着自己的侄女许给了薛蝌，也命凤姐送了一份礼。
宝琴出嫁虽不是十分风光，然嫁妆却丰厚之极，人人称道。
凤姐看在眼里，笑在心里，回来说与邢夫人听，道：“琴妹妹的嫁妆比宝玉媳妇厚了三成不止，虽说琴妹妹只是寻常商贾之女，但是柳湘莲却是六品武官，因此琴妹妹凤冠霞帔比宝玉媳妇的规格还高些，若是二太太知道，不知道怎么想。”
如今大房二房愈加不和，邢夫人闻言一笑，道：“必然是对宝玉媳妇不满，嫁妆比不得林大姑奶奶还罢了，如今连琴姑娘都比不得。”
凤姐抚掌笑道：“明儿见了二太太，就说给二太太听。”
邢夫人最是不肯消停，见了王夫人果然说起此事。
王夫人听了，登时面沉如水。
邢夫人笑道：“二太太也是琴姑娘的干娘，怎么琴姑娘成亲时二太太没去？若是去了，定然觉得面上光彩，听说琴姑娘的嫁妆丰厚得很，我那侄女婿真真疼妹妹。”
宝钗给宝琴添妆回来，并不曾与王夫人说起，但是很快察觉到王夫人待她不如从前。
她本是聪明女子，不必打探便知王夫人何以如此。
想到这里，宝钗不禁心中一酸。
次日去给王夫人请安时，王夫人看了她一眼，道：“你既过来了，服侍我用饭罢。”
宝钗忙答应一声，走过去拿了筷子给王夫人布菜。
李纨在旁边看了她一眼，低头不语，径自从丫鬟托盘中接了粥碗，放在桌上，从前都是她一个人服侍王夫人，宝钗虽也按着规矩，终究比自己得王夫人另眼相待，只是布两筷子是个意思，常常能同王夫人一起用饭，今日王夫人还是头一回待她如此冷淡。
等到王夫人寂然用毕，漱了漱口，对宝钗道：“家里如今俭省，宝丫头你就在这我这里用饭罢，不必再叫人另做了。”
宝钗低头应是，彼时饭菜都已经凉透了。
李纨却没有在这里同吃，服侍王夫人用过饭，退出去回房自用。
宝钗才用完饭，王夫人又道：“宝玉房中如今可安排人了？”
宝钗心中酸涩不已，道：“我想着过几日给莺儿开了脸，给二爷放在屋里。”莺儿是自己的心腹，总比别人对自己忠心些，若是别人，恐怕不好拿捏。