為送壽禮一事，皎皎煩惱了許久。還是杜姑姑提醒她，送禮給君父，不求珍奇，只求心意。
說到心意，自然是要親手做來。皎皎過去身體稍好時，很喜歡做些手工或是寫寫畫畫來打發時間，這次靈機一動，便在宮女的協助下手制了一面壽字團花桌屏作為賀禮。
以前她跟著在線課學畫畫，護士都誇她畫的好，可惜後來病情惡化，連筆都握不住。
在屏風上描繪牡丹紋樣時，皎皎有些恍惚。以後要是有時間，她想把過去沒機會做的事都做一遍。
當然，要先抱牢金大腿，保住命再說。
皎皎小聲嘆了口氣，低頭繼續。
萬壽節是皇帝生辰，如今又四海承平，皇后自然大操大辦，宴飲整整持續了一日。晨起便有歌舞嬉戲，皎皎一邊快樂吃喝一邊看美人跳舞，看得不亦樂乎。
用過午膳，便是漫長的獻禮環節。遠到番邦屬國，近到皇室宗親，人人都為恆帝的大壽挖空心思獻寶。
皎皎記得歸衡的生母妍貴人來自屬國弋蘭，聽到弋蘭使臣來賀的時候，便探頭去瞧。
弋蘭國獻上賀禮的使節是名女子，容顏艷媚，似乎也是混血，外貌上看與邕朝人幾無差異，只有那一頭濃密捲曲的長髮，能看出她與歸衡有著一樣的血統。
皎皎問了杜姑姑，才知道當年恆帝征服弋蘭時，認為蠻族烈性，為了永絕後患，要求弋蘭王室與邕朝聯姻，確保弋蘭王族永遠有邕朝血統。能來朝貢的使臣都是貴族，看這名女子的形貌，出身只怕不低。
聽了這樣的事，皎皎心裡有些不舒服，忍不住看了歸衡一眼。只見對方神色平靜，似乎看到的只是最尋常的一幕。
皎皎想看異域美人的打算落了空，便又靠回軟椅上癱著了。
過了酉時，眾人才拔步前往宮中最高的承月台舉行壽宴。諸皇子的比武，就在壽宴正式開始之前。
高台之上帝後居中，柔嘉貴妃亦在皇帝身側，只比皇后的位置略矮一些。
皎皎經過她時小心翼翼地叫了聲母妃，毫不意外地得到一個白眼。
皎皎雖然早有預料，還是不免沮喪地癟了嘴，連吃三個棗泥卷心情才好了一些，移開目光去觀察壽宴正中的微型校武場。
因此她也沒有看到，那個白眼過後，柔嘉盯著她的側臉瞧了許久，艷光四射的臉上，神色複雜難明。
……
皇子們先身著禮服為父皇敬酒祝壽，然後才去下頭更衣熱身，預備比武。
皇子禮服是極深的墨藍色，寬袍大袖，被風一吹，有飄然欲仙之感。幾位皇子皆身材高挑，風姿頎秀，整齊地站成一排斂袖祝酒，看起來煞是賞心悅目。
皎皎含著一小塊杏脯，兩手捧腮，欣賞得津津有味。
「祝父皇萬壽無疆，大邕福澤綿長。」
月光如水，清輝澄瑩。與其他皇子頭髮三分束起、七分落下不同，歸衡的頭髮仍舊悉數以銀冠束起，身姿雍容，舉杯祝月再祝君，眉宇間灑落著一點月光，如高崗覆霜。