皎皎咽了咽口水，眼睫輕顫。她從未見過柔嘉這副模樣，她怕極了。
可越怕，越要堅定地擋在歸衡面前。
他在宮裡已經過得足夠艱難，她不能再讓自己的母妃也來傷害他，無論是因為什麼原因，無論要付出什麼代價。
眼看著那小小的身體抖得越來越厲害，歸衡目光沉沉，忽然笑了。
他握住皎皎的手臂，輕鬆將人帶到自己身側，抬頭看向疾言厲色的寵妃，語聲異常平靜：「貴妃娘娘，為何要趕皎皎走呢？是皇后要陷害您。」
「這樣的事瞞是瞞不住的，還不如早點讓皎皎知道，也好有個防範。」
一語出，滿室寂靜。
柔嘉不可思議地看著他，對方平靜地望回來。偌大的甘露宮內，靜的聽得見細針落地的聲音。
他分明查到了自己向宮外私運貨物，自然也知道經手宮人儘是得了甘露宮的好處，怎麼會……
皎皎也有些被驚到，呆呆地抬起頭，看著歸衡的側臉。
他一向偏低的體溫隔著衣袖傳遞到她的手臂，些微涼意，卻讓人格外安心。
歸衡挑起眉頭，語氣十分自然：「不是麼？啊，忘記說我怎麼知道的了，難怪娘娘不信。」
「我的宮人替我出宮採買些東西，無意中遇到皇后娘娘的人，兩人便湊到一處喝酒。沒喝兩杯，那人就告訴他說，貴妃娘娘時常將皇上賞賜的珍寶送出宮去變賣，托他帶銀子回去。」
「我想，這怎麼可能呢？誰不知道父皇最是寵愛娘娘，娘娘要用錢，哪裡用得著費這樣的功夫。」
「是以，我那內侍當即就說他胡說，將那人斥責回去了。」
歸衡聲音清淡，語氣帶著一點恰到好處的困惑，娓娓道來，格外令人信服。
柔嘉緊繃著的臉隨之慢慢放鬆，瞪大了的明眸終於不再惶恐地顫抖。
她收回指著歸衡的那隻手，冷哼一聲：「什麼人也敢胡亂攀誣，本宮自然不會做那樣的事。」
「娘娘說的是。」
歸衡冷眼看她神情變化，眼中緩緩浮起笑意：「皇后娘娘與您不睦闔宮皆知，想必這又是皇后針對您的陰謀。不過，事後我想了想……」
他握著小公主手臂的手緊了緊：「皎皎時常被父皇召去伴駕，有時皇后娘娘也在，難免失了分寸，含沙射影。皎皎心性單純，要是聽信了這些閒話與您生分就不好了。」
「所以這番話，一定得當著皎皎的面說清才好。」
柔嘉看向皎皎，目光複雜。
皎皎沒有動。
視線有些模糊，唇角上翹的弧度卻怎麼壓也壓不平。濡濕的下睫毛貼著薄嫩眼瞼，她伸手胡亂抹了一把，仰起頭看向歸衡。
少女的聲音嬌細綿軟，帶著一點點哭腔：「哥哥……」