老人神色難堪，看了柔嘉好幾眼，直到對方著急催促，才吞吞吐吐道：「他要小人抹黑娘娘清譽，說娘娘入宮之前已經有孕，不然，不然便要殺了小人的孫子！」
次間裡，黎公公已經忍不住側過臉，緩緩地看了歸衍一眼。
歸衍僵著臉一動不敢動，手指攥著雕花，骨節白得不像話。
柔嘉還在絮絮地問，老人很是為難，不住地嘆氣。直到柔嘉急的落淚，他才壓低聲音，嘶啞道：「是、是中宮娘娘……」
歸衍聽到這裡，已經要靠著槅扇才能不倒下，很快又聽到下一句：「如果只是威脅小人，也便罷了。那人還說，小人即使不肯照他們說的做，他們照舊還是會對娘娘下手。小人這才覺得，務必要來警示娘娘。」
柔嘉問出了次間內幾人心中的疑惑：「五叔，你這便多慮了。她雖是皇后，本宮卻也是皇上親封的貴妃，本宮持身既正，她也不能奈何本宮。」
「娘娘是善人，哪裡斗得過他們！」老人急道：「小人當日也是這麼說的，那人只是嗤笑，說皇后娘娘乃是國母，叫她不快的人都會消失。連龍子也不例外，何況只是個妃嬪呢！」
槅扇內外，同時傳來「當」一聲響。
明間裡，是柔嘉摔了手中捧著的茶，次間裡則是禧貴人軟軟地倒下去，額頭磕到一邊桌角。
要不是柔嘉正好也摔了東西，他們藏身於此的事立刻就要暴露。
事急從權。黎公公伸手接住翻了白眼的宮嬪，壓低聲音，不去理會一旁張口結舌的當朝太子：「禧貴人有恙，先回宮罷。」
「餘下的話，太子殿下大可以見了陛下再說。」
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戕害龍子，無論是真的出手還是有這份心，當然都是大逆不道的罪責。
恆帝對整個後宮的人手都不再放心，乾脆把這件事交給了前朝的重臣調查。
陸頌從來沒有教他失望過，無論是朝政，抑或天家陰私。
如山鐵證，很快呈到恆帝榻前。
二皇子歸徇，年僅八歲死於高燒不治。當年主治的太醫年底告老還鄉，不到半年便舉家遷徙，然而陸頌門生遍天下，不多時便將他和皇后宮中陸陸續續放出去的老宮女一併押解入京，鐵腕之下，知無不言。
歸徇從童年便展現出過人的才學和心性，曾是陸頌最得意的學生，恆帝最看好的皇子，死亡的真相卻是十幾年後才被揭開——正是父皇和恩師的嘉賞，為他惹來殺身之禍。
僅此一事已足夠定皇后的罪，但呈上來的還不止這些。
皇后既然要對所有動搖儲位之人下手，自然不會饒過歸衡。小何將軍接到陸頌傳信後，回信說寧王西南賑災時，曾在他的窗下發現大量蛇屍，然而將軍府多年蛇蟲不侵。
最後一錘，來自幾方都意想不到的人。
四皇子歸徹於恆帝病床前長跪痛哭，說他因不滿皇后行事，成了皇后眼中釘，皇后曾安慰太子，言「阿衍勿患，有一即有二」云云，暗示要對他下手，亦有當日意外聽到的宮人作為人證。
當日暈厥的禧貴人醒來後，含淚證實了四皇子所說的話。