「傑瑞·霍華德。」傑瑞向前一步行軍禮道，「來自極地基地。」
「霍華德？」蒂莫西團長沉思了片刻, 道：「出身於帝國科研院？」
傑瑞笑了笑，沒有直接回應。
「這麼說來, 今天偷渡來德拉的那艘星船就是你的吧。」蒂莫西團長問道。
「您發現了？」傑瑞的語氣裡帶著幾分驚訝。
他在進入德拉時，分明已經避開了所有可能的監控點。
「哈哈哈, 你把自己的蹤跡掩藏得很好, 老夫原本並沒有發現。」蒂莫西團長朗聲笑道, 「但最近德拉並不太平……老夫讓科林時刻戒備, 才注意到了你的蹤跡。」
「不過，看你往基地外的那間廢棄武器倉庫去, 老夫便沒有打草驚蛇。」
聞言，埃德加眉心微皺。「那間倉庫有問題？」
一旁的小雪豹也抖了抖還帶著絨毛的小耳朵。
「有問題？」蒂莫西團長搖了搖頭，「不是它有問題, 而是它比較特殊。」
「在德拉基地建成之前，那間倉庫內暫時存放著的，是製造機械星核所用的能源。」
機械星核？
埃德加：「希望您找我來，不是因為機械星核出了問題。」
「你猜得沒錯，埃德加。」蒂莫西團長神情嚴肅，「的確是因為機械星核。」
埃德加臉色一沉。
仙女座三號行星上出現了來自皇都星的星船，緊接著，帝國四大前線戰區便出現了大量的合成種。
偏偏又這麼巧，就在這些事情發生後，機械星核又出了問題。
「具體的情況呢？」埃德加低聲問道。
「異常從一個月前開始。」蒂莫西團長走到光屏前，「想必你在查看德拉軍務時，已經發現了一些端倪。」
「用於為建造機械星核提供能源的礦石，出現在了記錄里。」埃德加語氣平靜，「皇都星方面不再直接為機械星核的建造提供能源了。」
「是的。」蒂莫西團長微微頷首，「但這畢竟是我那個學生努力保護的東西，又是伊格納緹伍茲陛下進入休眠前所重視的項目，老夫也不能任它停下。」
「所以您讓德拉方面為機械星核的建造繼續提供能源。」埃德加接上他的話語，「然後？」
「就在今天，機械星核失去了對外界的反應。」蒂莫西團長沉聲道，「之前即便是在建造之中，那也是足以承擔起一個星球運轉的能源體……」
「就算還未建造完成，但它的內部的能源，卻一直在運轉著。」
「它曾經仿佛有生命一般，一直在『運動』。」
「就連一直陪伴機械星核的幾個科研組成員，也不知道這是怎麼回事。」
「你是德拉統帥。所以老夫想詢問你的意見，埃德加。」蒂莫西團長看向埃德加。