客棧樓下嘈雜人聲隱隱傳來，月色清冷，只有他自己輕微的喘息聲。
那是夢，也是他上輩子的記憶。
霍長嬰揉揉跳痛的額角，抬手撫上摺扇，扇中利刃不安的嗡鳴顫動在他掌心下漸漸平靜。
十多年前，他再度睜開眼，夢魘便一直糾纏他，夢裡，叛賊攻占永安城，屠戮紫宸宮，父皇戰死，母后殉情，年幼的他跟著老內侍逃出皇宮，卻沒能逃過叛賊的刀鋒。
大殷最終還是亡了。
那個在大殷歷史上留下種種謎團的御史中丞，霍淵成了他的父親，而他，竟成了霍家剛滿月的小公子，霍長嬰。
可是，他緣何會重生？
霍長嬰無論如何也想不通，他只知道如今是兩百年前——高宗元和三年，大殷正值繁華盛世。
從羊皮捲筒中抽出一支筆，劃掉熊妖兩字，霍長嬰盯著長長的捕妖名單，瞥了瞥嘴。
九年前，他腦海中的記憶混沌不堪，還未及他弄清重生的原因，沒多久便被霍淵扔給了布衣之交，龍虎山嫡系外姓弟子，清玄道人。
於是，年幼的他跟隨師父從永安到西域，從西域到大漠，又從大漠到安西，一路裝神弄鬼，不……是捉妖打鬼。
他活了兩輩子，才知道，原來即便是板凳也有可能幻化成人，同你言笑晏晏。
而，就在今年年初，師父突然消失，只留下這長串的妖物清單，他一路捉妖，竟追回了永安城，師父仍毫無蹤影。
扯了扯在泥地里打滾的衣服，霍長嬰嫌惡地沖樓下大喊道：「水，熱水！」
聲音隨著內力，越過喧囂人群直傳向掌柜耳中。
樓下，掌柜聽見這一聲震耳欲聾的吼聲，嚇得撥錯了算盤。
忙打發小二去後廚傳水，小二邊走邊小聲抱怨：「比閻王爺催的還緊，寒冬臘月還日日沐浴真是個嬌客，都說女子愛潔，這位真是，嘖嘖……」
「掌柜的，能不能通融通融，永安城郊就您這麼一家客棧，」憨厚的賣油郎挑著四桶油站在櫃檯前，見掌柜擺手，滿臉焦急：「您行行好，我趕著明日廟會掙些用度，一家老小就等著這錢過日子。」
掌柜算盤打得噼啪響，頭也不抬：「客房白日裡就滿了，只剩馬棚和柴房了。你也別急，明日廟會您這油還不定能不能賣出去。」
「柴房也成啊，有個落腳地兒就成！」賣油郎忙應著，想了想撓了撓頭又問：「明日廟會不是最熱鬧的時候麼，我這現磨的油以前賣得很好啊。」
掌柜收了錢不想再同這人囉嗦，旁側的雜貨商順口道：「聽說這次的廟會恭迎淨元法師佛骨舍利回雞鳴寺，舉行法事為太子祈福。」
大堂角落裡，沉默喝茶的青衫書生手中茶盞「嘩啦」聲摔在地上。
他猛然站起身，皺眉驚道：「前幾日淨元大師在洛城修習佛法時圓寂，洛城距離永安路途遙遠，佛骨如何能及時到達？」
「聽說好像聖上為了太子，將身邊的禁軍統領派了出去。」有人回道。
此言一出眾人譁然。
而與此同時，距永安城郊三十里的枯樹林中。