霍長嬰凝神靜氣，只低頭凝視著腳下的青石板磚，直到熟悉的袍角出現在他眼前時。
「別擔心。」
蕭鐸的身影輕響在耳邊，他趁著眾人不注意，捏了捏長嬰藏在袖底的掌心，本想安慰他，卻沒想到觸碰到巾帕包裹著的濕熱。
他一怔，這種感覺他在熟悉不過，長嬰定然割破掌心取血鎮妖。
雖他一直不清楚為何長嬰的血可以壓制妖氣，見長嬰的樣子，也像是個糊塗的。
如今看到，蕭鐸半是心疼半是驚疑，也不知長嬰這九年裡到底這般無所顧忌地自己放了多少血，卻又驚疑這紫辰宮中竟也有……妖？
瞥了眼快要看不見的聖駕，霍長嬰手下向後避了避，轉而用另一隻手示意蕭鐸安心。
殿內，太子任在昏睡，皇上看過太子後，便出來問了太醫，眾太醫背脊冷汗直冒，面上任不改本色的地同皇帝講著太子的情況。
霍長嬰在一側聽著，明顯是被王皇后提前打過招呼的說辭，心中不由發寒，帝後二人想必也並未如傳說中那般恩愛，而這對太子的關切……
他小心地瞥一眼認真聽著太醫胡謅，還不時問兩句的皇帝，心中感嘆，恐怕兩人是真的疼愛自己的這個兒子罷。
皇帝仔細詢問了病症後，估計是還有政事要忙，便又匆匆離開了。
臨走時，皇帝深深看了霍長嬰一眼，只說讓蕭鐸不必跟著，今夜值守宮廷。
忙碌的皇帝陛下如同一陣風般，東宮很快又安靜下來，王皇后依然守在自己兒子的榻邊，眉目帶著隱隱的憂愁與疲憊。
「你們走吧，本宮在這裡陪陪乾兒。」
她擺了擺手，示意幾人出門。
「……生病時沒有娘親陪著，該有多痛啊。」
王皇后的聲音帶著哽咽，似乎還要著不易察覺的悔恨，輕的像是呢喃，飄飄散散落入幾人的耳中。
霍長嬰正行禮告退，聞言他愕然抬頭，卻發現王皇后好似並未說話，那聲音仿佛嘆息般，飄散在宜和殿苦澀的藥草味中。
冬夜黑的早，等兩人出了東宮，天已然擦黑。
連接東宮和紫辰宮的甬巷狹長，兩側的宮牆巍峨，青磚石帶著雪後濕潤，兩人告別送行的宮女，便在宮道上慢慢走著。
「今日跟著王皇后去東宮，」
霍長嬰說著，眼中露出些困惑和凝重，「太子的病並非他故，而是……」他抬頭看向甬巷裡一線的天空，蹙眉嘆息道：「太子被人下了妖蠱。」
當年他從永安離開，跟隨師父走南闖比，蠱毒發作時疼得他恨不得劈開腦袋。